一

新的20世纪已经到来，这个千年的最后一个世纪拉开了序幕。在1905年，欧洲人都无比坚定地相信这个世纪依然是欧洲的世纪，他们创造了无数其他地方难以企及的工业成就，拥有着世界上最强大的武装力量。的确，除了一些“顽固”的死硬分子，这个世界已经承认了欧洲的统治。

血魔馆的春天是一年中最美好的季节，无数鲜花：玫瑰、芍药、铃兰等在花园里开放，年老的安娜在园子里忙着打理这些鲜花。蕾米莉亚看着这一美景，既为眼前的鲜花而愉悦，也为有的人再也看不到而无奈。有些事尽管过去很久也令她难以忘怀，但这就是她无法改变的命运。

“花朵艳丽，终将凋零啊，可惜它们不能永远地开下去。”喀秋莎看着落地的花瓣，有些伤感地说。

“红花落了明年还是一样开，青草枯了明年还是一样盛。”安娜不太赞同喀秋莎的话，她对花的态度从来都是积极的。

“喂，蕾米，你怎么看？”喀秋莎转头看向蕾米问道。

蕾米思索了一下，有些无奈地说：“这都是命运啊，无论怎样我们都改变不了。”

安娜不屑地说：“怎么，你忘了那个死在大西洋上的皇帝了吗？命运可管不了他。”

“哼，那是个意外，这种人可不会有多少。”蕾米用不在乎的语气来掩盖自己的尴尬。

帕秋莉·诺蕾姬从血魔馆里走了出来，依然穿着魔法使的长袍，头上挂着多年不变的月亮饰品。自从上次帮忙以后，她便和蕾米约定了还要来维也纳。这次她赶在了春天来到这里，不过她的兴趣与其说在花，不如说在血魔馆地下的书。“啊啊，最烦这些花粉了。”她似乎有点不太高兴。

蕾米、帕秋莉和喀秋莎坐在阳伞下面，一边喝着红茶一边赏花。“安娜，你也过来歇一会呗。”

“不了，我得把这些花处理一下，不然明年就不好看了。”安娜笑着拒绝了。

蕾米很早就发现了安娜很喜欢血魔馆的花，虽然她一直不承认自己是蕾米的从者，不过在打理花园这件事上她比那些女仆还要积极。在她的努力下，血魔馆的花开得比以往更加繁盛艳丽。可是安娜也有心事，她不可能一直做这些工作，蕾米是个不干家务事的大小姐，喀秋莎身体太弱干不了重活，她一直希望有人可以接替自己的工作。

安娜走到一片红玫瑰丛中，开始修建这些花。尽管玫瑰的刺可能划伤她，但她甘愿为了这片花海牺牲自己。不过这片花海中似乎有一丝不和谐的因素，有一抹不太一样的茜红色。安娜以为这就是最近发现的叫做“变异”（1）的现象。她好奇地从小道走过去，想看看这株不一样的玫瑰。

可安娜走进才发现，那不是一株玫瑰，而是一个蹲在地上的茜红色头发的女人。她穿着一件不怎么干净的安娜叫不上款式的衣服，尽管有些灰头土脸，但仍然掩盖不了她姣好的面容。依安娜所见，她长得并不像欧洲人，反而更像亚洲的黄种人。安娜已经基本确定：她是外边闯进血魔馆的人。不过此时她正出神地看着花，没有发现安娜。

安娜看见这个女人，不禁想起了五十多年前的自己，是啊，她也是这样进入血魔馆的。她不知道这个女人为什么要闯进这里，大概是和她一样是因为走投无路吧。安娜不认为一个爱花的人会是什么坏人，心中生起一丝同情，悄悄走到她身后温柔地说：“小姐，您好像很喜欢这些花。”

女人被吓了一跳，站起来看向安娜。她操着一种很奇怪的口音，高兴地说：“是的，女士。花很漂亮。”她才反应过来自己被发现了，心中惊慌不已。“对不起！我现在就离开！”说着就要跑。但是她刚跑没几步就重重地摔在了地上，意识也开始模糊起来。

安娜眼看情况不对，赶紧上前对她喊道：“小姐？小姐？您没事吧？”可是女人并没有任何反应，她已经晕了过去。看她脸色发黄的样子，安娜知道她已经有段时间没有吃饱过了。这又是一个苦命的人。

很快女仆就过来抬走了女人。安娜看到一个如此爱花的人却差点饿死街头，不禁叹了口气。蕾米则是盯着她看了好一会，脸上露出不易察觉的微笑。

“命运就是这么戏剧性啊。”

二

正如安娜猜测的那样，这个女人是亚洲人，确切地说是中国人。对于欧洲人而言，那是一个贫穷衰弱的国家，那里的人都愚昧顽固。不过蕾米通过气息判断，她不是人类，更像是是一种介于欧洲已经灭绝的精灵和人类之间的物种——他还不知道东方的“妖怪”一词。

在濒死的状态下，女人的眼前闪过了自己一生的走马灯。她原本是中国黄河里的一条鲤鱼，如果不出意外，她的生老病死就会在这条大河里进行，仅仅凭本能和几乎没有的智力行动。但是，一次黄河的大改道（2）给她带来了机会，这条大河的每一次灾难都会伴随着中国大地上“气”的涌动，她获得了一些“气”，让她摆脱了原始的状态，开始拥有了智慧。

可是这并不能改变她在人类面前的处境。黄河边的人们捕到了她，她被放在集市上，等着被卖出成为食物。那时的她不禁哀叹：为什么老天要给我智慧，然后又让我清醒地意识到自己的死亡呢？她只能为自己祈祷，希望有人可以拯救自己。

奇迹真的发生了。一个农家男孩在四处无人时装鱼靠近了水池，好奇地看向她。她拼尽全力把头探出水面用“气”断断续续发出了人类的声音：“救，救，我，求，你，了......”男孩被吓了一跳，他从未想象过一条鲤鱼可以说话。但是他仿佛看到她鱼眼中的悲戚无助，眼见无人发觉，决心帮她一把。男孩偷偷把她拿出来裹在衣服里，跑到附近一条可以流到黄河的小溪里把她放了出去，临走时还对她说：“下次可别被抓住哦。”

她一下子记住了这个男孩的“气”，希望做些什么报答她。她开始屡次冒险靠近河岸观察人类的样子，学习他们的行为举止和语言习惯。终于在几年后她成功化成人形，上岸去找自己的恩人。尽管她不知道从何找起，但她依然坚信自己可以找到当年的男孩。

她很幸运，她通过“气”的方式找到了自己的恩人。当年的男孩已经成长为一个少年，而且他还记得当年救一条鲤鱼精的事。更令她欣喜的是，少年并不嫌弃她这个不知礼数的妖怪。两人时不时就走会一起在黄河大堤上行走聊天，这是她一生中最美好的时光。就是在这段时间，少年给她起了一个好听的名字：红美铃——红是少年的姓。

美铃从少年的口中得知了不少信息。他教美铃各种词汇的含义，告诉她人类的节日和习俗，告诉她自己家乡附近的地名，还教了她一些自己学过的武艺。她还知道了少年并没有结婚，他的父亲和母亲在前几年相继离世，他此时正在守孝。美铃知道自己想要做什么，可她一直不敢开口，她怕少年会拒绝她这个妖怪。

一天美铃发现少年满面愁容，好像有什么心事。她十分担忧地问他发生了什么，少年告诉她这这里发生了大旱，一连几个月没有下雨，今年的收成已经岌岌可危，不知道要怎么度过灾年。美铃看着他痛苦的神情，终于下定决心，对他说：

“小女子不才，但仍有一计可行。古人说，鲤鱼跃龙门可成龙。我可以去试试。若成功了，我便能佑这里风调雨顺，这一带的人都可以免受水旱之苦。只是，我一去要几年，您会等我吗？我，我，我，怕......”她不禁哭了起来。

少年一下子紧紧抱住了美铃，和她约定等她回来服丧到期就娶她。如若食言，则被上天雷击而死。

美铃出发向黄河上游而去，经洛阳、潼关到达黄河龙门。她变回鲤鱼，奋力向上游游去。对于拥有“气”的力量的她来说，跃过这道障碍并不费劲。可是现实给了她当头一棒：她跃过了龙门，但什么也没有发生。她不信邪，发疯似的在一个月之间跃过龙门几百次，可是现实就是如此残酷，鲤鱼成龙的传说是假的。

当美铃失望地回到两年未至的少年的家乡时，她迎来了一个更大的打击。少年的家不知为何已经不在，在他家的田野上建起一座不知名的建筑，后来她知道那是西方的教堂。她四处打听少年的下落，得到了五雷轰顶的消息：少年的田地早已被洋人强取豪夺，他走投无路，索性加入了当地练武的乡团，想以此报复洋人。在那场西方各国群起而攻的战争中，他战死在了天津（3）。

“红小子那小伙子挺好的，可惜就这么死了，他还没找姑娘成家呢......”

美铃好像一下子失去了活着的意义，她不知道自己应该干什么。不过当她听说了杀死少年的那支军队的劣迹时，她燃起了复仇的怒火，她要让那些烧杀抢掠无辜的混账们付出代价。她立下誓言，定要亲手斩杀他们的统帅瓦德西（4），哪怕付出一切代价。

美铃先是去了天津，打听到了瓦德西是个德国人。她又受人帮助前往了上海，在那里住了很长时间，终于做好准备来到欧洲，不知道听到从哪里来的消息去了维也纳。可是她在这里被人诬陷偷盗而入狱，好不容易花光了所有钱才出来。她在毫无办法的情况下连饿几天，走投无路来到血魔馆。“在花丛中结束生命也不算差吧，只可惜便宜了那群强盗......”她的意识已经模糊。

突然，她眼前的走马灯开始散去，意识逐渐恢复过来。血魔馆的人救了她。

三

“所以你是为了报仇才来欧洲的？”喀秋莎好奇地问美铃。

“是的，我已经没有别的愿望了。我只想给恩人一个交待。万分感谢您们的救命之恩，有什么要我红某人做的，就算是上刀山下火海，我红美铃也一定去做。”美铃抱着拳坚决地说。

“行了行了，你先休息会吧。就你现在这样怎么报仇？我倒是奇怪，你为什么不摘点院子里的东西吃，换我早就开吃了。”安娜在旁边说。

“我决不做盗窃这种卑劣的行为，我没有偷过一次东西！”美铃突然激动起来。

“小姐您别激动。你不得已吃了园子里的东西大小姐不会在意，最多让你做两天工就了了。刚才说到你离开家乡，然后呢？你去哪了？”喀秋莎安慰着美铃。

“恩人死在了天津，我就去了那里。在那里边做工边打听消息。我在一位先生家里做工，他学识渊博，很有儒者风度，还教了我识字，他也是我的恩人。先生姓白，名浩东，意思是白色、繁多、东方，字世泽，意思是恩泽天下。她还有个女儿，名叫慧音，是个蓝头发的可爱的小姑娘。后来他为了学习洋人南下，我跟他一起到了上海。”

“啊，上海，那里有不少欧洲人呢。那里一定很繁华吧？”喀秋莎想起了自己看到的关于中国的资料。

“那里很大，不知名的好东西也多，但我都买不起。而且中国人去不了洋人的租界。我还记得我不小心进了一处洋人的街区，巡警马上就拿棍子把我打了出来，还说什么‘中国人不得入内’。”说到这里，美铃已经愤慨至极。“他们和瓦德西都是一伙的！”

“我原来以为欧洲的人都是这样的小人。但是有一次我捡到了一个人偶，还给了金头发的小姑娘，她很高兴，带我进了租界，还见了她的母亲。我还记得她叫爱丽丝，是从法国来的......”

蕾米莉亚打断了美铃，说：“你说的那个人我认识，她叫爱丽丝·玛格特罗伊德，她母亲叫神绮。她们不是这个世界的人。”

美铃感到很震惊：“可她们和正常人没有区别啊，我的德语还是爱丽丝教的。难道她们也是妖怪？”

“好啦好啦，这件事说来话长，还是先接着说上海吧。”安娜把话题扭转回来。

“我跟先生说了自己的身世，告诉他我要去报仇。先生劝我不要去，可是我意已决。先生希望过几年我们一起去欧洲，但我有预感时间紧迫。先生最后还是妥协了，给了我足够的路费。慧音小姐送了我一本《史记》，爱丽丝小姐送了我一个人偶。可是这些后来都丢掉了。”

“我听说瓦德西那个混蛋来了奥地利，就到维也纳来了。可是有个流氓偷我东西不成被打了一顿，他为了报复反而他诬告我偷窃。警察看我是亚洲人根本没有怀疑他的一面之词，把我关进监狱。我花光了身上的钱才被放出来。后来的事你们也看到了。”说完，美铃陷入了沉默。

“小姐，你能说说那位白先生吗？我有点好奇那个人了。”喀秋莎对于只是渊博的人总是十分敬佩。

“白先生啊。他可以说是上知天文，下知地理，历史上大大小小的事他全都知道，对西方的技艺也有研究。在他家里，如果想知道什么问他准没错。不过先生那时的主要精力似乎放在了‘白泽书’（5）上。他说过：‘找到这部书，就可以重新利用古代的力量，我们国家就可以不再受洋人欺压了。’他发现这些文字已经遗失海外，一直希望找回这本古籍，所以他计划游历全球，搜寻它的下落。”

“他的女儿向他学了很多东西，也经常找我玩。她很喜欢我讲西行龙门的路上的见闻，她说长大以后希望像父亲原来一样教授知识。可是这在中国几乎是不可能的。我还记得我上船离开上海的时候，她哭着求我不要走。可是我要做的为那些惨死的人讨回公道，我不能中途放弃。”美铃有些惆怅地说。

蕾米一言不发看着美铃的命运，很惊愕地发现她和自己在未来紧紧交织在一起，就像自己与妹妹和历代从者一般。

“看来，血魔馆又要添一位成员了呢。”

四

喀秋莎拿出一份前一年的报纸，对美铃说：“你要找的那个瓦德西已经死了，这是当时柏林的报纸，我和大小姐那时在德国买的。”接着她把内容念了出来。

美铃感到一阵眩晕，自己要去报仇的那个人已经死了，而且是以帝国将领的身份平静死去。她感到十分愤慨，随后又是无尽的悲伤。她没有为自己深爱的恩人报仇，也没有帮无辜的人们讨回公道。她失魂落魄地瘫坐在椅子上，不知道自己存在的意义是什么。

“......他就这么死了，那个强盗就这么死了！他死了还有报纸去哀悼他，他杀的那么多人又有谁来哀悼？老天啊，凭什么善人横死，恶人终老？我这一路到底要来干什么？我活着还有什么意义？”美铃撕心裂肺地问着没有答案的问题。

“小姐，你不要这么说。那个瓦德西临死前被皇帝排挤，只能担任一些虚职，在德国也名声狼藉，他已经为自己的残暴付出代价了。”喀秋莎赶紧劝美铃。

“他再怎么落魄也有爵位和封地，可是我们呢？恩人的几亩地全被他们抢走了，很多人都被逼得活不下去了。他们丢了官就大呼小叫，但我们这些穷人呢？他们犯了罪得了勋章，那些没犯罪的人被当街打死。这公平吗？”

安娜发觉到美铃的状态很不好，想了想对她柔和地说：“红小姐，您先平静一下。依我所见，您很喜欢园子里的花对吗？”

美铃很疑惑，但还是回答了：“是啊，这里的花比租界里的还要漂亮。我很喜欢它们，或许是因为白先生很喜欢这些鲜花吧。”

安娜继续说：“那你一定见过一些故意破坏花的人吧，你怎么看这种人呢？”

“这些人都是一群土匪，他们根本不懂欣赏。”美铃生气地说。

“可是他们不会因此受到任何哪怕是微小的惩罚。这对花公平吗？当然不公平，可是这些花还是会开下去。那你说它们这样坚持有意义吗？”

美铃沉默了，她见过路边的野花，它们经常被车辙碾过，也经常被牛羊啃走。但是只要到了季节它们依然会开放。洪水冲不走它们，干旱杀不死它们，对于它们而言，生命本身就是意义。如果说野草野花都有意义，那自己这种自暴自弃就显得荒谬了。美铃好像认识到了什么，对安娜说：

“谢谢你，小姐。我不应该这么消沉，过去的事已经不可改变了，我要继续活下去，我说了很多傻话......”她抬起头来，感激地看着安娜。

安娜微笑着看着美铃，牵住她的手说：“我也曾经失去过一切，但我始终想要活下去。你这么勇敢是一件好事，但是要把它用在关键的地方，不要做傻事。”

她盯着美铃蓝色的眼瞳，就如自己年轻时的一样，接着说：“永远不要说自己活着没有意义，生命的意义需要在生活中寻找，这就是人生啊。”

美铃看着眼前的老安娜，内心感激不已，当场就要下跪，但是被喀秋莎拉住了。“女士，您是我的第三个恩人。您救了我，您要我做什么我都在所不辞！”

“这只是我的一点浅薄的见识罢了，你不用感谢我。现在欧洲已经不兴这套了，你大可不必如此。”安娜谦虚地说。

蕾米利亚眼见美铃走出了阴影，暗自笑了笑，缓步走到她身边问道：“红小姐，你将来有什么打算吗？”

美铃挠着头说：“啊，我好像没有什么地方可去。”这使得她一时间陷入了困惑。

“唉，我就知道。这样吧，我们馆里的花园很大，女仆们也不是很会处理。你这么喜欢这些花，就留在这里当园丁吧。安娜会教你的怎么做的。”蕾米说。

“欸，真的吗？可是我还不如那些女仆呢？”美铃有点不好意思。

“大小姐说话算数，血魔馆不会亏待你的。”喀秋莎替蕾米说道。

美铃一下子又要下跪，还是被喀秋莎拉了起来，说：“大小姐，安娜小姐，喀秋莎小姐，您们的恩情我红某人没齿难忘。”

“那就到花园里来吧，我教你怎么照顾这些漂亮的姑娘。”安娜带着美铃到了花园里，她知道自己找到了一位合格的接班人。

从那天起，血魔馆多了个色彩艳丽的园丁。

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注：

（1）1900年，孟德尔的遗传定律被重新发现，遗传学进入了孟德尔时代，变异等概念开始被科学界所重视。

（2）1855年黄河在兰阳（今河南兰考境内）决口，由黄海入海变道为渤海入海，形成了今天的黄河下游河道。

（3）1900年7月，八国联军大举侵略中国，在天津与清军及义和团交战，最终天津失守。此时的联军指挥并非瓦德西。

（4）瓦德西即阿尔弗雷德·冯·瓦尔德泽伯爵（1832-1904），曾任德国总参谋长，担任过八国联军统帅。他以“阴谋政治家”著称，主张无限制地动员国家力量和利用武力、宗教镇压工人运动。

（5）白泽书在现实中并不存在，但现实中有敦煌出土的妖怪书《白泽图》，分别被英法掳掠，现不存于国内。