在爱塔妮缇家的夏夜聚会上,妖精们突然开始聊起哪种水果最好吃。皮丝嚷嚷着说是火龙果,桑妮自信地说是橙子,露娜小声说是蓝莓。
眼看每个妖精各执一词,不分出个高下不肯罢休,爱塔妮缇就提议用投票决定。结果可想而知,每种水果都有正好一票。
爱塔妮缇见状说道:“改一下规则,屋主有两票,所以最后胜出的是草莓!”
显然,没有妖精愿意理睬爱塔妮缇的耍赖。屋里吵得更激烈了。
桑妮突然灵机一动,说:“嘿,我们把每种水果都带过来试吃,然后用评分来决胜吧。”
没有异议。于是,她们决定在一周后的同一时间各自带着水果来举行试吃大赛。
等到聚会散场,爱塔妮缇才突然想起一个过于与众不同的答案。莉莉描述了一种没有枝叶根茎、从雪白的沙土中凭空长出的水果。它如黄金色的泪滴,外皮布满细致的纹理,在月光的照射下会发出蜻蜓鳞片的光泽。若是大胆下嘴,就仿佛咬开一颗柔软的星辰,甜蜜的光辉在舌尖绽放,令人沉醉的酸甜芳香在口中长久回荡。这些都是莉莉说过的词。
就算爱塔妮缇搜遍自己数千年的记忆,从现世到神界再到幻想乡回忆了个遍,也从来没有想到莉莉描述的水果是什么。
但莉莉确实信誓旦旦地说自己要去找水果来给大家试吃。那到底是什么水果?在好奇心的驱使下,爱塔妮缇在凌晨时分偷偷出门,在一排排樱花树间寻到莉莉留下的气息,顺着方向跟了上去。不出所料,她马上就被莉莉发现了。
不过莉莉并没有责备爱塔妮缇的跟踪行径,而是憨笑着,伸手邀请她一起踏上旅途。
爱塔妮缇感到有些尴尬,但还是答应了。
“咱们要去哪儿?”
“不知道。但是要出幻想乡。”莉莉扶了扶头上的帽子。
“你开玩笑的吧。”爱塔妮缇立即想到维护着结界的可怕大妖,双腿已经开始打颤。
“真的。”
“可是,要怎么出去?”
“用你的神力呀。把结界稍微打开一部分,然后我们一起飞出去。”
爱塔妮缇这才明白,就连莉莉自己也没有做好准备。想一出是一出,这家伙。如果放任她自己乱来,不小心找到漏洞出了幻想乡,也不是不可能。被大妖们抓到的话,不知道要受多重的惩罚……那就更得盯着莉莉了。
两妖精一同飞到大结界的边缘,爱塔妮缇很不情愿地划开一道口子,看着莉莉拎着裙子跨进独属于人类的世界,自己四处张望了一番,才跟着出去。
她们将翅膀藏入衣裙,喷上人类使用的香水来掩盖妖精的特殊气味,躲着手机镜头和摄像机光圈,开始在日本四处搜寻。她们走过冲绳北部的山区,在树木间沐浴着阳光入睡,找到了柑橘,莉莉否认了。她们登上伊豆群岛的缓坡,在火山土壤的交界处追逐打闹,找到了金椹,莉莉又否认了。她们穿过温泉溪流,在雾气缭绕的山谷中找到了蜜桃,莉莉还是否认了。
“一周时间快到了。我就说实话了,你说的那种东西应该是不存在于日本的吧。”爱塔妮缇在树洞中苏醒,打着哈欠说。
“我记得很清楚呢,它肯定还在不远的地方,而且仍然是世界上最好吃的水果!”莉莉依然干劲满满。
“而且你说什么‘只有在彗星降落后的第七个满月结果’,‘果核在火炉中燃烧时会显出古老的文字’什么的,太假了。你真的吃过这种水果吗?”
“就吃过一次。真的吃过。”莉莉信誓旦旦地说。
“就一次?”
“一次就足够了,我把每个细节都记得清清楚楚。”
“真的假的……”
她们旅途的最后一站是白良滨。海滩是幻想乡里看不到的美景,但莉莉的注意力完全放在了寻找水果上,像螃蟹一样低着头、横着走,用树枝拨开沙土。
随着太阳变得越来越晒,周围的一切都变得明亮。
雪白色的沙土。
黄金色的果实。
蜻蜓鳞片的光泽。
“就在那儿!”
莉莉突然向一旁冲刺跑去。爱塔妮缇连忙转身,看见莉莉已经扑倒在地上,用手指在沙子之间抠着什么。原来是旅客喝完饮料后留下的红色塑料杯子。从杯底拣出来、被莉莉视若至宝的,是一片果肉已经有些发棕的水果切片。
“嘿,那个是——”爱塔妮缇慌忙喊道。
但莉莉急于与自己的回忆重聚。她一下子把那片东西塞进了嘴里。
“呸,好苦!”
莉莉吐着舌头大叫起来。然后她哭了一小会儿,扔下杯子和水果切片,准备挽着爱塔妮缇离开。
“那个不是吗?”爱塔妮缇问。
“是啊,就是那个。”莉莉说。
“怪不得你说凭空长出来,原来是人类的饮料里的配料啊。”爱塔妮缇恍然大悟,“原本的水果在幻想乡也有的吧。在日本遍地都是,一点也不新鲜。”
“咱们走吧。”莉莉低着头说。
爱塔妮缇回头看了一眼,那个杯子被海水裹挟着,往云端漂去了。
两妖精悄悄回到幻想乡,很幸运地没有被大妖察觉。莉莉立马忘了刚刚吃进嘴里的苦味,又开始描述起如梦似幻的美好回忆,以及可称为珍馐佳肴的水果口味,仿佛那个金黄色的奇异水果就摆在眼前。除了爱塔妮缇以外,众妖精都听得津津有味。
“只吃过一次吗……”爱塔妮缇喃喃道。
虽然最后莉莉没能把水果带来,但她从家里拿了一包樱花糖分给众妖精吃,于是大家都给她投票了。爱塔妮缇从自己的篮子里拿了一颗草莓塞进嘴里,只觉得啥也尝不出来。

