八神霞手持双剑跨上台阶，缓步至顶层密室，她的师姐——禾子早已在此等候多时。

“你终于醒了，”禾子理了理自己的头发，说，“现在，就算我说我不是那个内鬼，你也不信吧？”

禾子这话令八神霞犹豫了，但对方用行动证明八神霞的猜测是正确的。禾子狂奔砍下，霞反应慢半拍，举剑格挡，武器却被弹飞。

“现在，我们公平了。”禾子阴险地笑道，因为拼双剑她绝不是霞的对手。

“师兄不咽气，你便不敢下楼杀我，”霞平砍而上，不忘嘲讽。禾子缩身闪开，攻敌下路。霞后撤，禾子反刺而来，霞连续后退，举剑胸前，连躲带挡，被禾子攻势逼至楼下。

这座塔的楼梯是逆时针螺旋而上的，因此霞的右边就是墙壁，不便挥砍，而禾子的动作却能大开大合，接连攻势使霞不断后退。霞踩到尸体，一个踉跄滚下楼，摔到平台。禾子反握剑，跃而扎下。霞一个翻滚躲开，禾子剑入地缝。身上沾满同门之血的霞顺起一把剑，朝还未起身的禾子刺去。禾子舍剑退开，也捡了两把剑，向右侧身，摆出“二”字剑式，一上一下，后锋指前，前剑指后，与霞对峙。

霞则摆出不同架势，右手举剑于前，左手藏剑于背。

“师父果然教了你不一样的剑式，”禾子说，“他对所有弟子都有所保留。”

“我爹只是因材施教，”霞回答，“他会教最适合我们每个人的武艺。”

“呵，师父若没有保留，为何只教大师兄太极拳便把他逐出师门？”禾子讽刺。

霞无法回答，因为她也不清楚其中缘由，只能反驳：“这是两码事！”

“承认吧！”禾子左剑平砍，弹开霞前剑，右剑顺势突刺过去。霞侧身闪开，借低位砍禾子大腿。禾子收腿后撤，侧身向左，霞追砍右腿，禾子右剑挥下拼开，却使右身露出大破绽，霞抓的就是这个机会，藏剑借转身势能怒斩，在禾子右肩砍出一道大口。

禾子疼得叫出声，右手松剑，捂着伤臂仓皇后退。霞没有乘胜追击，按照同门切磋点到为止的原则，刚刚那一击已经分胜负了，若霞下死手，禾子早已身首分离。

霞劝：“跟我回去，在师父面前认罪。”

“笑话……”禾子咬着牙，瞪着八神霞，“我们之间只有一个能活着离开这里，你还不明白吗？！”话音未落，禾子那本该报废的右手忽然扔出一石子，打中霞左手穴位，使她丢剑。

禾子阴笑着露出伤口，刚刚被砍出大窟窿的右臂竟完好无损，“猿神大人选中的是我啊！”冲下，斜剑砍头。霞以斩对斩，禾子斜斩交击，霞高吊剑弹开，顺势藏剑于背，作德剑怒势，出强力斩！禾子后退反剑振开。然霞在头顶借势横转剑一圈，从另一侧砍过来。但霞忘了自己右侧是墙壁，剑擦到墙上被弹回。禾子抓住机会，跳劈过来。霞躲闪不及，举剑对拼，只听一声响亮的金属碰撞，二人的剑都被震离手中。

二人都退开数步，霞欲再捡剑。禾子又出飞石弹开，伸爪袭来，霞只得出拳势防反，却被禾子从手间漏过，直扑面门。霞交手缠住，那鹰爪手离霞的面门只有一寸远。双方互钳，纠缠不开，便开始对踢。然禾子破绽在墙一侧，霞踢击施展不开，而禾子伸腿屈膝顶在霞腰上。霞被这一下踢出内伤，吐出血来，贴身缩手肘击禾子，禾子被迫松开，也被肘出鼻血。

“剑术我不及你，但论白打，你绝非我敌手。”八神流有十八般武艺，其中一种为白打，即徒手搏斗，其中拳法分为三支，一支为太极、一支为八极、一支为鹰爪。但说是“鹰爪”，实际上和其它两种拳法一样，在八神流这里综合了多家拳法特点，而融会贯通后的第一式便是“八神爪”。

禾子猛禽飞突，爪扑面门。霞躲闪接侧踢，却没拼过禾子迅变的飞踢，被惯性撞趴。禾子落地，立于霞身，抓手擒拿，霞后撩腿袭其背踢开，前空翻起身占据高位。禾子转身直拿其下腰。霞抬腿下肘夹住，却因重心不稳后倒，倒前补脚踢退禾子，禾子被蹬开前狠抓其臂。

霞翻起身，感左臂剧痛，一摸才发觉刚刚的抓击不只是抓破了皮，还伤筋断脉，血流不止。她急忙后撤做简单包扎，这已绝非第一式可以达成，眼前这深藏不露的师姐居然仅靠自己领悟了八神鹰爪手的第二式——“一羽挑”？

“你知为何师父只教第一式？因为此爪便不是为除妖而生，而是杀人技！断筋错骨，需以人体结构为基础，若不了解妖怪的身体构造，此技便一无是处。妖怪筋骨无从得知，但人体穴位可不缺典籍记载。我苦读医书，便是为了这一天！”禾子说罢急攻而上，直取脖颈。霞见状，心想不能让她打中重要部位，便转变打法，摆出一套军体架势护住中路与头部，连消带打，以龟缩战术应对禾子接连不断的爪击。

可随着时间流逝，双方僵持不下，霞察觉到自己体力的不支，而得了那猿神赐福的禾子却不见一丝疲态。她盘算不能跟对方打消耗战，必须速战速决。

霞主动出击，居高临下，用一套连打压制，却被禾子拿住右手，往外一卸。霞急忙跳起，空翻七百二十度卸力，挣脱擒拿，若不如此，霞的右手就要报废！但自己却因此来到低位。而鹰爪功并非只是手功，腿功更是不得了。禾子高抬腿踢太阳，霞低头回避，却在抬头后被对方回扫的高腿踢中面门，人仰马翻，落下楼梯，摔到对面的走廊。

趁霞摔得眼冒金星，禾子腾空跃下，要一爪了结自己师妹。霞身体却本能般地顺起一旁的剑，指向禾子伸来的掌心。禾子见状，扭转手腕，从一侧抓住剑刃，一把捏碎，但手心也血流不止。

“你……”禾子落到一旁，站稳脚跟想要说些什么，却发现自己声音变得沙哑异常，她看向自己刚刚因捏碎剑而冒血的手心，剑刃的碎片被震出伤口，裂痕也随之修复。她笑了：“多亏了你，我现在领悟第三式了。”她的声音已经变得不似本音，而头发也开始花白，“绝情绝义，自断后路，我恐怕是八神流弟子之中唯一一个领悟‘五泠掌’的人。”

八神霞记得，父亲曾跟她讲过八神流“五泠掌”，那是只有极度心狠手辣之人才能领悟的绝学，若爪技是练指功，一羽挑强在用指功断筋错骨，那么五泠掌则是在一羽挑的基础上让五指都有使出一羽挑的威力，并且可随着手指变化与掌心刚劲一两拨千斤，只在指间卸下对手筋骨。中此技者常感五道凛冽寒风刺骨，所以此技被称为“五泠掌”。

但父亲也同样讲过，若功夫不到家，此技伤敌八百自损一千，不可随意使用。得到猿神赐福的禾子已无需在意自损，她只顾随心出招，任何损伤皆可被赐福修复。

禾子抓掌再袭，霞侧翻闪避，那五泠掌在霞刚刚靠着的牢笼上直接切出一道缺口。霞重振架势，亲眼看见禾子也被自己的招反撕了经脉，血喷了一地。尽管伤口很快恢复，但疼痛依在，禾子脸上展露着揪心的痛苦，这令霞十分心疼。

“师姐，收手吧。”她说。

“我已无回头路！”禾子摇摇晃晃，嘶哑的声音几乎是喊着的，“我是第一个来的，也是第一个跟猿神大人达成交易的！只要为祂献上30个祭品，我就可以成为祂的‘巫女’，得到更多赐福！到那时，我便能如博丽、月虹的巫女那般强！我便可以把大师兄寻回，把八神流扫荡！”

听到禾子这番坦白，霞的心中只有悲哀：“大师兄要是知道你变成这般模样，该有多么伤心……”

“什么模样……”禾子低下头，从自己的血中看到了自己的脸，那是一张往日俊美不再，只有狰狞与丑陋的白发妖婆的脸。

“赐福你的根本不是什么‘神’，而是吃人的妖怪。你得到的也并非赐福，而是‘诅咒’。”霞说。

“不，不……不不不不不不不不不不！”禾子发出刺耳的尖叫，抓破自己的脸，这般场景令霞也不忍直视，别过头去，这时，霞注意到躺在一边的成四师兄。此刻他依然保持着死前的姿态，一手握拳，一手伸指，那是传功的架势。霞这才意识到，原来刚刚成四师兄在临终前给自己传了功，而自己竟全无痛感？

传功并非是直接让受功者不劳而获传功者的武功，而只是点拨、打通经络。若受功者毫无悟性，那么这功也是白传。

“八神有三拳，太极、八极、鹰爪。”成四便是全宗八极弟子拳法巅峰，而他的“苍天破”便是无人出其右。霞虽也练的是八极拳，但并不如自己的剑法精湛，更别说领悟“苍天破”了。

“若不能破她的五泠掌，便是死。”必须决胜负了，眼前那抓破面容的禾子也已经冷静下来，摆好了鹰爪手的架势。霞也是第一次在与禾子的对决中摆出正宗的金刚势。

“我已无救……”禾子悲怆地说，“但你我皆不可能是那神明的对手，若让你活着，你也会变成我这样，不如就让我给你个解脱！”

“你已疯了，师姐，”霞心中终于下定了决心，“安排你、还有其他人执行这项任务的人是我，一切罪过皆在我，所以，也应由我给你一个清白。”

禾子先出手，腾空飞爪。霞顶手铁靠，震退禾子。禾子原地打转卸掉威力，顺势抬腿再踢脖颈。霞硬冲上前，一记开门炮连守带攻夺回高位。禾子五泠掌高侧偷袭，霞后撩腿接侧肘。禾子不顾疼痛飞鹰掏心，霞再开门切中路接搓腿。禾子跃起闪腿飞踢，霞后撤回避。禾子急追接挠手，霞弓手格挡，禾子却突变擒拿手，缠住霞肘，连卸带掌。霞缩进敌怀，反利用钳制，连续重肘打得禾子肋骨碎裂、下巴脱臼。等到霞气势稍弱，禾子一掌推开，在原地晕眩片刻。而霞也被这一掌震出内伤，口吐鲜血，但即便是喘息之时，她仍在手部蓄力，因为她便知，体力已经濒临耗尽的她，下一击便是她最后的机会。

等到禾子回过状态，再补掌击。霞后撤故意卖破绽，等到禾子进入自己的发力范围时，霞一记左右硬开门，破开对方防势，下一击——“苍天破！”以肘，而非拳的形式轰出，将禾子中路打破，后退数步，跪在地上，吐出鲜血，手向一旁的剑摸索。

而霞也踢起剑，急追上去，在对方捡起剑后将起打飞，随后——砍下了禾子的头。

她胜了。

霞疲软地拄剑跪下，跪在已经变成一具无头尸体的师姐跟前。那一刻，她心中的某道锁被打开了。

霞对于“杀生”早已做好了心理准备，她本以为自己第一次杀生会是斩杀妖怪，但没想到，自己手上第一条命竟然是自己的同门师姐……

霞哭了。前半生她只流过三次泪：出生、母亲的死、大师兄的离去……

鲜血不断从禾子的断脖上冒出，随着众多师兄弟和村民的血一起流向下层，形成一道异常的血河，而周围异样的红光也变得昏暗，霞注意到周围的异常，她发现所有尸体也化作血水，她朝血流的方向望去，只见所有人的血都反常识地流进了那石猿口中。

30条命，就是钥匙。

在享用完这30个祭品后，那沉重的石门终于打开，黑暗从外面照进，此刻应是黑夜了。

霞收起眼泪，简单处理了伤口后，怀着一腔悲愤下楼，走出了这座塔。而一开始的声音也在她离开她后从她后上方响起。

“恭喜你，”那声音的主人正站在塔顶，但霞看不清对方，对方一跃而下，落在霞前方不远处，那是一只穿着体面道袍的白猿，霞注意到他没有开口，只是保持着嘲弄般的微笑，而声音是通过某种方式直接传入她脑海的，“本座现在已经成神，作为为本座献上30个祭品的你，愿意成为本座的巫女吗？”

“遭瘟的猴子，”霞骂道，“你是个狗屁的神，一时是妖，一辈子都是妖。”

没想到对方仅被霞这一句话激怒了，呲牙挠首，缩背徘徊，东张西望，趁着霞迷惑，忽然一刀砍来。

太快了，正如禾子所言，霞一介凡人便不可能是这个“神”的对手，就连举剑格挡都来不及，那刀就悬在了霞的额头，距离取下霞的性命只差分毫，可对方为何停下了？

是有别的东西挡在了霞的头与那马刀之间，仔细一看，那是一根棍子，上面赫然写着五个大字——如意金箍棒。

“小姑娘，就冲你刚刚骂他的话，俺老孙就要替你挡这一刀。”熟悉的声音响起，站在霞与言猴之间的，正是不久前还与霞等人为敌的孙美天。