纪元954年，妖怪之山地下基地
　　当灵梦找到这个地方的时候，这一副抗强拆钉子户的架势还是让她吃了一惊，虽然过去没有听说过河城荷取的大名，但现在可就有点对她刮目相看了。
　　走到距离中间土堆不到三十米的地方时，空气中忽然传来了密集的电流声，劈啪作响的电火花开始在四周闪现，最终化作了十几道闪电向她劈了过去。
　　伴随着一阵剧烈的电弧烧灼声，闪电被一层薄薄的金色光膜拦在了外面，没有一丝能落在她的身上。
　　灵梦看了看身旁不断炸开的电弧，心中有些感慨，这还真是有意思的东西。虽然不太明白，但似乎不是灵力或者魔法形成的，大概这就是妖怪之山引以为豪的科学吧。
　　在结界的保护下，灵梦轻松的通过了特斯拉环带，然后轻轻一跃跳上了土堆，来到了房子的门前。
　　稍微思考了一下，她伸出手去敲了敲门，虽然如入无人之境般越过了别人的防御圈，但至少不能破门而入，自己不是来找事的。
　　过了将近十分钟，门终于发出了咔嗒一声轻响，但还没等灵梦反应过来，一支足有20毫米粗的的枪管就顶到了她的脑袋上。
　　“别动，如果你想脑袋开花。”
　　见灵梦的手往背后移动，荷取将枪往前一送，提醒她不要轻举妄动。
　　“这把灵子粉碎枪连大妖怪的结界都能打个对穿，希望你不要太过自信。”荷取的手指停在扳机上，目光则上下打量了一番门口的巫女。
　　“北部联邦的巫女吗，”她喃喃自语着，但手上的动作却丝毫没有懈怠，“请问找我有什么事。”
　　灵梦瞟了一眼眼前的枪管，虽然说不定她是在说大话，但姑且这么认为，拿命去赌自己的判断可不是聪明人的做法。
　　“确切的来说，我是来找一位名为森近霖之助的先生的。”她淡淡地说道，其他人她都不管，目前首要任务是找到其他有倒计时的人，然后从他们那寻找线索。
　　“你找霖之助做什么？”荷取警觉了一下，她不觉得以霖之助现在的性格会和巫女有什么交集，何况他早就已经搬出北部联邦了。
　　“因为这个。”灵梦微微一挥手，一张透明的卡片从袖子中飞了出来，浮在了两人之间。、
　　“……”荷取将枪垂了下来，同时打开了门，像是松了一口气一样，“进来吧。”
　　灵梦跟着荷取从狭窄的通道下来之后，一眼就看到了正在惶惑之舟旁坐着的霖之助，难道他以为躲在这种核弹都打不进来的防空洞里就可以躲过世界末日吗，还是说……
　　她顺着霖之助的目光望去，瞬间惊出一身冷汗。
　　“那个是……”
　　“这是惶惑之舟的发射倒计时。”霖之助背对着她说道，“和你手上的倒计时只有十分钟的误差。”
　　荷取走到一旁坐下，捂着脸陷入了沉思。
　　“这么说这个倒计时是真实存在的东西了，如果那么多人都拿到的话。”她的声音有些发颤，“如果是这样的话，真的是惶惑之舟的问题吗，它真的会带来世界末日吗。”
　　“还没有任何证据表明倒计时归零会迎来世界末日，而且也没人能证明两个倒计时之间有着直接的关系。”霖之助望着大屏幕说道，他依然是那个动作，依然是那个表情，但此刻的他已经有了一点关于倒计时的想法。
　　“目前我能找到的和倒计时关系最大的证据也就是这个发射时间了，既然如此我们不如做个实验吧。”灵梦抬了抬手，试图把卡片再度招出来，但是却失败了，袖子里毫无动静。
　　“为了防御科学院雇佣一些灵力或者妖力比较强的人过来给我添乱，整个地下基地的每个角落都装了灵子抑制剂喷射器，在含有抑制剂的空气中，一切灵子反应都会被中和，所以无法使用任何灵力或者妖力。”荷取有些自嘲地说道，“结果第一次用上的还是和科学院毫无关系的人。”
　　灵梦摆了摆手示意无妨，随后伸手从袖子里拿出卡片举在眼前。
　　“将发射倒计时停下来，不用长，十分钟就够。”
　　霖之助和荷取忽然像是反应过来一样，没错，如果两者有关系的话，当发射时间停止时，卡片上的倒计时也会应该跟着停止。
　　“那我把发射时间推迟十分钟，重设一下倒计时。”荷取忽然感到了一些希望，如果能证明两者之间没有关系的话，那发射惶惑之舟就还是可以发射的了，毕竟这是自己三十年来的心血，而且……
　　荷取用力拉下控制闸，只听一声尖锐的提示音，屏幕上的倒计时闪烁了两下然后停止了。紧接着整个基地里警报声四起，红色的应急灯疯狂的闪烁起来，就像外面遭到了核子打击一般，灵梦不由得倒退了两步，向四周张望起来。
　　“不用慌，刚才你来的时候也是这样。”
　　霖之助回头看到灵梦有些紧张，于是提醒了她一下。
　　刚才灵梦闯入特斯拉环带的时候，整个基地一瞬间陷入了警备状态，当时是真的把霖之助吓了一跳，直到荷取告诉他这只是有人闯入了第一道防线，她要上去看看是不是科学院的走狗。
　　所以当警报再度响起的时候他也见怪不怪了，只是心里有些酸，这么多年来荷取都一个人被孤立在这地下的堡垒之中，为了保护自己以至于变得草木皆兵。哪怕是一个靠近的路人都当做可以摧毁一个城市的威胁来提防，难以想象这么多年过来她居然还能在脸上看到笑容……虽然，也许是苦笑。
　　警报停了，时间一分一秒的过去，霖之助和灵梦手上的倒计时依然没有停止，坚定的走着。
　　“荷取，恢复倒计时吧。”
　　忽然，一直看着卡片的霖之助转头望向荷取，同时挥了一下手。
　　“但是这才过去二十多秒……”荷取看了一眼手表，这才推迟了不到三十秒，距离原本计划的十分钟还差很多。
　　“没必要了，已经可以证明两者之间无关了。”他将卡片揣进兜里，随后走到了荷取的旁边，“这样就差不多了。”
　　荷取点了点头，将闸向上一推，倒计时闪了两下又开始了跳动。
　　灵梦看了一眼卡片，现在两者的差距是九分三十秒。
　　“看来的确是没有什么关系呢。”她有些失望地说着，同时收起了卡片，“不过真正的飞船我还没见过呢，能让我上去看看吗。”
　　“请随意。”荷取回到了终端前，点开了一个月球轨道的参数表研究起来。
　　灵梦来到惶惑之舟下，一时间她感受到了自己的渺小，在这艘百米长的飞船前，自己仿佛一只蚂蚁。深灰色的船体十分光滑，反射着来自四面八方的光线，以至于看上去有种光芒万丈的错觉。
　　说起来，它为什么要叫做惶惑之舟呢，难道是用来载走迷茫的吗？惶惑，应该是惶恐而疑惑吧，这么说应该是面对未知的恐惧和不解。那它的意思恐怕就是朝着令人恐惧和迷惑的未知驶去，进而将未知变成已知吗。
　　北部联邦的科学技术水平常年落后，高科技设备主要依靠进口，宇宙飞船什么的都是在科幻小说中才能看到的东西。而对北部联邦的大部分人来说，他们虽然抱有作为人类应有的好奇心，但却缺乏这个环境去发展和进步，所以尽管每一个人都想亲眼目睹亿万星辰，却没有这个能力去做到。
　　哪怕是以科技为豪的妖怪之山，到目前为止也没拿出可行的太空探索方案，一切计划都停留在纸面上。
　　而此时，在这间破房子底下深埋的基地中，却以一人之力完成了可能是里程碑式的壮举，准备将世界对太空的向往和梦想化作现实。
　　不知为何，灵梦忽然有些感叹，她觉得可惜。
　　走在惶惑之舟的干道中，灵梦打量着两旁的各种舱室和设备。在接近飞船的尾部处有一个标着动力室的房间，但门已经被锁住了打不开，里面大概就是飞船最重要的引擎和发动机部分吧。
　　不过她并不是很在意这个，小的时候她也喜欢看科幻小说，向往着有朝一日自己能成为宇航员驰骋在太空上。但不要说宇航员，北部联邦连个像样的航天研究机构都没有，一个北部联邦的人类想要进入妖怪之山科学院更是无稽之谈。而另一方面，由于天生的强大灵力，她被联邦几大家族看中，希望辅佐她成为联邦的保护者。
　　面对根本无法实现的梦想和近在眼前的现实，她最终还是选择了妥协，寻找了一份相对安稳的工作，成为了一名以保护北部联邦为职责的巫女。
　　最后，她来到了一间特殊的舱室前。
　　里面挂着一面墙的各种奖状和证书，有荷取的也有霖之助的。而角落里则堆放着一箱笔记本，翻开一看里面全都是各种学习笔记，注解和演算过程密密麻麻写满了每一页纸。
　　舱室的另一边则放了一个架子，架子上都是各种奖杯，有妖怪之山的也有北部联邦的，甚至还有世界联赛的。
　　她忽然有些明白了，这是两个人的人生历程，或者是他们最珍视的那段时光所留下的宝贵记忆。
　　“智慧生命，还真是一种多愁善感的存在呢。”
　　她转头向门的方向望去，却看到这最后一面墙上都贴满了照片，而最中间的一张是一个巨大的舞台，霖之助穿着一身黑色的衬衫站在上面，手拿话筒。背后是一面巨大的幕布，上面写着几个大字。
　　物竞人择。