当浑厚的声音响起，一阵山风拂过，将神奈子的斗篷掀开，她的真实面目便展现在眼前。她的头发湛蓝，顶髻扎着形似注连绳的发带，而发带上则系着枫叶；五官端庄，威严自眉宇间流露；匀称而健美的身躯自然天成。

  卓的脑袋嗡了一声，霎时间一阵恍惚。他觉得眼前伫立着一尊雕像，一尊本应供奉在金碧辉煌大殿中的神像。然而，他旋即回心转意，认为就算找遍世界上所有的能工巧匠，他们都得对眼前的这尊望尘莫及，因为她有着一双灵性的眼睛。

  起初，他从中瞥见了平静的湖面，而这湖中却沉睡着一个独一无二的灵魂。于是，在卓的注视下，那个灵魂苏醒了，如同睡狮般猛然警醒，而整个大湖也随着它的苏醒而流动。恍惚间，冒险者看见，那灵魂伫立在时代的逆潮中，手执矛与盾；那锋利的矛闪耀着一种犀利、不屈的光辉；如山般的大盾赫然耸立，充满要抗击某种事物的决心，而利矛与坚盾后是一个饱经风霜却仍跃跃欲试的长者、但炽热燃烧的烈火中是一捆近乎燃尽的柴薪。

  刹那间，神奈子眼中的赤焰消失了，宛如一阵风吹熄了火焰，原先犀利的长者摇身一变，成了好客善良的主人，尽管如此，眉目间的威严并未消失。

  先前山路上在心中擂响的鼓声再次轰隆作响。卓突然觉得羞愧难当，因他想起了在上山途中做出的无理之事。他的双腿微微颤抖，差点没跪下，大气不敢出，仿佛将要被国王降罪的人。

  “向您致敬！尊贵而又骄傲的风神——八坂神奈子大人。请宽恕鄙人远山卓有眼无珠与方才的不敬。”冒险者对神明说道，声音发颤。

  沉默降临。卓微微抬头，小心翼翼地留意神奈子。这时，他注意到她的嘴角微微上扬，这使一股不安从心底炸开——她究竟是为何而笑？是觉得眼前之人的举动啼笑皆非？是因为对道歉感到心满意足？还是单纯的对客人的微笑？他开始胡思乱想起来。

  “欢迎，远山卓，欢迎来到守矢神社，我们最后的家园。无需拘谨，无需恐惧，我八坂神奈子的心胸可没有那么狭隘。”神奈子的问候乘风而来，或者说这个问候就是风本身，因为它实在太过柔和，如同春风。

  于是，卓打了个激灵，恐惧便被那阵春风带走了。少顷，风离开了，神奈子眉目间的威严也随风而去，取而代之的是疲惫而又和善的笑容。

  “远山卓为您效劳。”卓再次向神奈子心里，这一次自然多了。其实时间并没有过去多久，只是因为神奈子的威严而使得时间在他的眼里变得漫长。冒险者突然想到这一点，下意识地摸了摸额头，发现布满的汗珠甚至要赶上爬山时的一样多了。于是他下定决心，一定要在这位神明面前讲话时注意言辞，否则招来什么灾祸。

  “嘿！神奈子，你回来啦！有客人来啦？可别把他吓着了。”一道活泼可爱的声音蹦蹦跳跳地闯入他们耳朵。只见一个穿着青色紫色坎肩与裙子的金发少女一蹦一跳地向他们走来，衣服上绣着的青蛙随着她的节奏也跟着跳动起来。最引人注目的还是那个褐色的帽子——它大得几乎将少女那娇小的身子笼罩在阴影下，而顶端那对似乎是某种水晶的东西在快活地打着转，仿佛一双眼睛。然后，那双“眼睛”停在了卓胸前，好奇地打量着不速之客。帽子微微抬起，稚气的脸便映入眼帘。少女几乎有着和她帽子上水晶一般水灵灵的眼睛，红扑扑的脸颊不禁让人想捏一把。

  可卓哪敢捏？因为他猛地记起了曾经听到的传说——妖怪之山的神社里着两位神明，除了神奈子和早苗，剩下的就只有眼前这位了。

  “远山卓为您效劳，神明大人。”卓鞠躬行礼。

  “你好啊！远山先生。”小小神明俏皮地模仿着卓，脱下帽子行了礼。似乎有一瞬间帽子上的“眼睛”上的瞳孔快乐地眯成了一条缝。“我是洩矢诹访子，请多指教！”

  “神奈子不错嘛。这是你从山下带回来的信徒吗？”诹访子问神奈子。

  “并不是，他只是我的帮手，帮忙搬点贵重的货物上山。”神奈子说道。

  “你一个神明还要凡人帮忙？”诹访子打趣道。

  “我一个人就可以了，不过我必须要秘密行事，吧自己伪装成供奉的信徒，正因如此，我才拉上了远山先生，而他的确帮了‘不少忙。’”神奈子说道，悄悄地朝卓眨了下眼，“我想，诹访子你应该知道这么做的原因——天狗国王天魔的阻碍。”说着，她重重地叹了口气。

“前几天他派人把合同草案交给我看了，我一看，差点没把我气死。这所谓的合同简直是文字陷阱百科全书。而且它还偏偏在这个令人头疼的时候送来，想让我因为一时疏忽而掉进陷阱里。”神奈子抱怨道，“现在虽然是春天，但对我来说就是个多事之秋。山上的事还没解决，山下的事情就接踵而来——谣传有一个奇怪的秘密结社在人类村落崛起，这件事可影响着项目的实施，一个不小心，项目就全部泡汤了。”

  沉默再次降临，以周边的空气也变得燥热起来。神奈子依然抱着臂，诹访子则踮起脚，轻轻拍了拍老友的肩。

  就在场面进一步变得尴尬时，和先前一样，一阵和风吹拂，与之前不同的是，它更加年轻且令人充满活力。在那一瞬间，卓似乎借着这风，闻到了远方传来的雨的味道。

  “总会找到办法的，神奈子大人。”温柔的声音飘入三人的耳朵，然后他们同时将头转向说话的人。当那人映入眼帘时，卓立马就认出了对方。说话者便是守矢神社的巫女东风谷早苗。

 一如既往，早苗留着一头及腰绿发，其上别着蛇与蛙的装饰。而秀发之下，她那姣好的面容令卓不禁屏住了呼吸。少女的五官精致，仿佛出自顶尖的雕刻师之手，其中不乏神奈子那般英姿飒爽的气质。但她的眼中却充满温柔与天真，给坚贞的脸庞添上了一些平易近人。如果要用威严的秋风与活泼的春风来形容神奈子与诹访子的话，那么夏风无疑是对早苗最好的形容词。

 “寒冬之风终会过去。这难道不是神奈子大人教导我的吗？”早苗说道。

 “因为春风总会到来，唤醒夏天的种子。”神奈子叹了口气，这次却将不快通通吐了出去，微笑再次抚平了紧皱的眉头。“你说得对，我不该这样的。抱歉，近来的压力实在是太大了，来自山上的，还有来自山下的。”

 “那一起去喝点茶吧，顺便吃点东西吧。而且，更重要的是，可别把我们的客人晾在外面。”早苗说道。

 于是，神奈子一行人进入了社殿旁的客厅。早苗点了灯，坐在了主位上，熟练地沏茶。神奈子坐在早苗的右手边，诹访子则坐在左手边，而卓坐在早苗对面，背对着大门。

 “我许诺过你，要给你报酬，只要我拥有的，我必会给予你。”神奈子对卓说道，“别客气！说吧，你想要什么呢？”

 “感谢你，尊敬的八坂神奈子大人，那我就恭敬不如从命了。”卓说道，“其实，我的请求很简单，那就是请你把我送回家。”

  “就这么简单吗？”神奈子大笑起来，“没想到你真是个恋家的旅行者啊。没问题，我们什么时候出发？”

  卓面露喜色，正当他准备开口的时候，一阵微弱的稀稀落落声将他的话卡在了口中。冒险者站起来，拉开了门。

  整个神社都浸染在一片雨雾朦胧中。卓一开始祈祷着它是间歇小雨，但在门口站了好一会儿，都没有发现雨势减小的趋势。

  “先来喝点茶吧，急也急不了，不是吗？”说话的人是神奈子，此时她已经坐到了主位上，正给杯子添茶。只见客厅的后门大开，早苗进进出出，手里抱着衣服，嘴里嘟囔着什么。

  “没想到最近一忙，我甚至连预感天气这档子事也给忘了。还好我们现在不是在山上，而是在神社里。”神奈子说道，“这雨下得很急。看着势头，我觉得我们一时半会儿走不了了，因为人里离妖怪之山有好长一段距离，平常飞过去平均都要一个小时，雨天的话就更不用说了，大概要往上再加半个小时吧，况且你就这么毫无准备地飞回去，你会生病的，而且这趟回家的旅程会变得很危险。要不，等一会儿怎么样？如果雨停了，我就把你送回去。”

  卓听完，恍恍惚惚地坐下来，接过茶。突然想起了什么似的，他微微开口，但一想到神奈子的神威，他就硬生生地将话吞回了口里。他沉思着，试图想出一句合乎礼仪的请求。

 不过，卓没有注意到的是，有一双眼睛一直在注意着他。诹访子的眼珠子骨碌一转，然后向神奈子搭话。“对了，神奈子呀，你不是乾之神吗？号令神风、命令天空，好不威风。区区使天放晴，不是小意思吗？”

 神奈子瞪大了眼睛，随即苦笑了起来。“你呀，诹访子，又想讽刺我？你是坤之神，而我也没有见到你让大地永葆翠绿。尽管以前可以如此，但你知道的，我们……”

 神明突然将这句话吞了回去。卓在那一瞬间能感觉到神奈子的视线扫过自己。

 “你知道的，我们神明只是自然的化身与管理者，并不是自然的主人，而自然的主人便是自然本身，没有任何人能号令祂。做个比喻，我们神明也只是祂的巫女或神官而已。”少顷，神奈子缓缓说道。

 “这可不像你的性格会说出来的话啊。”诹访子耸耸眉，略带惊讶地说道。

 “万物都有两个极端。一味地想着支配只会在短暂的利益后吃到苦头。去看看雾之湖中沉默的废墟、埋在无缘冢下的毁坏烟囱吧！那些自诩有能力改变自然的人如今身处何方？”神奈子正襟危坐，如是说道。她的声音突然又变得极具威严。尽管卓能猜出神奈子似乎隐瞒了什么，但他很确信，她这一句话绝非说谎。

 “当然，意味着放任也不是好事。”神奈子露出了微笑，“追求利益和保护自然并不冲突，可持续发展才是好。比如缆车，这既能保护山中环境，又能方便我们的信徒，岂不美哉？好办法就在身边，与其依靠神力，不如另辟蹊径找办法。”

 “果不其然，你一直都没变呀。我刚才还害怕，你遭了什么罪，性格大变了。”诹访子大笑道，“真可惜手上的不是酒，不然我可要敬你一杯，祝神奈子还是以前那个神奈子。”

 “可不嘛，我可是‘技术革新之神’！”神奈子也大笑起来，“那敢情好！我们也好久没有喝酒了。早苗！帮我拿壶酒过来！杯子的话……小伙子，你喝酒吗？”

  “谢谢，不用了。”卓微笑，颔首婉拒。

  于是，早苗拿来了酒与杯子，顺便捎来了下酒菜。两位神明在一旁喝酒，一边大笑，聊着以往的事情，有快乐的——如去年的丰收与祭典，也有令人不安的——如缆车与地底能源的问题，但后者占有的分量微不足道。

  卓打量着隔壁的少女。早苗正在安静地喝茶，望着那两位一唱一和的神明。茶水的氤氲升起，和着橙黄色的灯光，给少女的笑容蒙上了一层柔和的光辉。

  不一会儿，神奈子向卓搭话。他们先拉起了家常，卓向她们介绍起春秋之息。诹访子对远山晴的花园很感兴趣，一直问着青年关于花草树木等园丁事务。卓开始力不从心，尽管他了解一些园丁知识，但仅限于自家花园，而这一些在大千世界中简直是九牛一毛（更何况提问的人是坤之神）。

  于是，冒险者换了个话题，讲述起了他的冒险。方才听得只顾喝酒的神奈子来了兴致。两位神明时而听得哈哈大笑，时而一唱一和地调侃，早苗也轻笑起来。而当他讲到那些若隐若现的歌谣时，神奈子看上去若有所思。

  卓的冒险落入尾声时，神奈子接过了话茬，讲起了自己的故事，卓也因此知道了很多。传说，她不仅是一位乾之神，而且也是一名军神，曾统治过一个国家。直到几年前，她们仨才从外界搬进幻想乡，但具体原因，她并没有多说。

  说到外界，早苗就是个不折不扣地外界通，她向卓讲述了很多不可思议的东西，比如能将声音、影响传到远方的小盒子什么的。早苗特喜欢一个叫做机器人的玩意，似乎（据她描述）是一个用火与电驱动的人形巨像。

他们就这么娓娓而谈，任由门外淅沥沥的雨声给他们的欢笑伴奏。卓在两位神明的怂恿下喝了点酒，对家的思念就这么被酣畅的雨和酒冲走了。

  不知不觉，几壶酒被喝完了，但雨还是不见得停。方才被抛到脑后的思乡又回来了，卓不禁再次发起了愁。

  最后，神奈子颤巍巍地站了起来，她看上去快要喝醉了。“呃，今天，可能不能送你回去了，因为，雨还在下，也太晚了。”她说道。不过，就算没下雨，就凭她这副模样，能不能送卓回家还真教人怀疑。“但是，没关系，我们这里还有一间房间，你今晚就在这里住下吧，明早我把你送回家。放心，早苗会帮你把房间整理好的。”

于是，神奈子一个人回房间了。诹访子也毫不留情地打了个打哈欠，趴在桌子上睡着了。早苗只好轻轻地抱起她，将她送回房间。最后，早苗出来对卓说：“很抱歉，我们这里很少会有在山上过夜的参拜客，所以没有舒适的大床，不过请放心，我已经尽可能地将它布置好了。”然后，她带着卓来到了客房。

客房并不大，但很温暖。床小而整洁，令人感到舒适，床边的墙壁上开着一道窗户，不时地送入凉爽的风。

苦恼下去也不是办法，卓就这么决定在山上过夜。他掐灭了火烛，在夜风的呢喃下沉沉睡去。

酒精与疲惫给他带来了很好的睡眠。卓昏昏沉沉，任由意识下坠。等他睁开眼时，他发现自己站在魔法森林的入口。冒险者转过身，人里的入口就伫立在眼前。愉悦从心底炸开了花，他只要沿着这条路就能回到大绿地，而大绿地上的那间房子就是他温暖的家。

 卓拔腿飞奔，恨不得立马飞回家。但是，当他推开春秋之息的大门时，沙发、壁炉和书柜这些温馨的物事全部都不见了，取而代之的是一片广袤无垠的绿原。

 耳畔突然回响起八云紫在神社说过的话，“不绝的旅途”这一个词是如此清晰真实。如此这般，冒险者不知不觉地抬起了腿，往地平线奔去，最后被吸入地天相接的那道银色之缝中。

卓醒了过来，眼中的天花板依然是那么陌生。他往窗外瞧去，发现雨已经停了有一阵子了，但天还是黑蒙蒙的一片。

他一时兴起，想出去散散心，便披上衣服，出了门。

雨后，整个神社都被笼罩在一片薄雾中。路边照明的火光阵阵，雾与湿润的地面都因此染上了一层迷离的光。四下万籁俱寂，只有鞋子敲打路面的声音从脚下升起，缓慢如鼓声。卓信步雾中，霎时间觉得自己正行走在一间天然的神殿中——没有坚固的墙壁、没有华美的装饰、威严的神像与郎朗人声的吟唱。就在这时，山上吹起了凉风，薄雾随风而去，清澈的夜空便映入眼帘。弯月已驶至西方山脉的边缘，晨星高挂夜空。卓望着那高远的天穹，返璞归真的喜悦油然而生，随之来而的是神圣的敬畏，尽管他说不出原因。

于是，卓找到了一块山壁，静静地坐下来，让微风与凉意沁入身心，他感到神清气爽。然后，卓开始回忆起一些事情，比如诗歌和以前听到的故事，并且期待着黎明，因为等到太阳升起，他就可以像老祖宗远山昐一样，寻得自己的答案。

卓在山壁上静坐了许久，等到弯月沉入远方、晨星缓缓隐去，他依旧没有得到任何启示。相反，关于方才梦境的回忆一直盘踞在脑海里，而紫在博丽神社对他说的话更是在他的心中荡出一阵涟漪。

 卓捡起一颗石子，边把玩，边思考，“这样的境地固然不错，但是我更希望我能舒舒服服地待在家里，不用忍受这些辛苦啊。不过，若我在家止步不前，那些能亲眼一睹传说的吉光片羽的机会、以及经历危险后的成长，我就再也体会不到了。”当他想到“经历危险后的成长”时，他不禁笑了起来——从到达魔理沙家至守矢神社，他讲得最多、最久的事就是智斗妖怪的桥段，毕竟对于一个初出茅庐的冒险者来说，击败两个吃人妖怪已经够他吹一阵子了。

这么想着，自信油然而生，他想继续冒险下去，去挑战更多，好让自己的故事更加丰富。冒险者开始幻想，幻想自己的足迹遍布幻想乡，幻想着自己击败了恶龙，黄金满载；还没等他构思好回乡的事情，人里老乡那惊讶而嫉妒的表情与自己脸上那得意的微笑老便早地在脑海中勾勒出来了。

可是，那些在深林中的骸骨突兀地闯入他的幻想——他看见自己倒在地上。他想他听见了妖怪的嘲笑，但待他回过身，发现周边什么怪物也没有，只有黯淡的黄金、腐烂的食物、坏掉的书本以及惨白的床，而周围的景象像极了自己家的房间……

卓猛地睁开眼睛，发现自己刚才一不小心在山风的呢喃下打起了盹。这本该是一个挺舒服的事情，但是那个短暂的梦怎么也叫他开心不起来。

卓犯起愁来，就把手中的小石头向微微发光的天气掷去。似乎是因为焦躁，身边的风消失了。

“远山先生，不可以往下丢石头哦，会砸到小妖精或者天狗的。”一道温柔的声音飘入卓的耳朵，他缓缓转过身。果不其然，来者是东风谷早苗。少女的脸上虽然挂着微笑，眼里却闪动着责备的微光。早苗小姐现在看上去就像一个母亲，如同注视着犯错的孩子般注视着卓，柔和的目光中带有无声的警告。

青年突然想到了方才的幼稚表现，不禁红了脸。“抱歉，东风谷小姐，我不是有意向下丢石头的。”卓道歉“还有，叫我卓就好啦。”

“那个，我不是有意丢下去的啦。”他如是辩解道，却发现这样只会让他更显幼稚。卓感觉尴尬极了，想转移话题，便问道：“东风谷小姐不去休息吗？”

“叫我早苗就好。”早苗说着，坐到了卓旁边，“雨停了有好一阵子了，所以日出时，天空是晴朗的。况且，雨后的空气沁人心脾。既然如此，我就选择不浪费看日出的机会啦。”说着，早苗便将目光移到天幕上那条银丝上去。

卓不由自主地挪开了一些，学着早苗的样子，等待光明的降临。期间，他不由自主地朝少女望去，开始思考起关于她的事情。不过，他对她的了解实在是太少了，因为在社殿中畅饮时，早苗几乎没说过几句话，唯一给他的印象就是温文尔雅、平易近人。所以，他几乎想不出她喜欢什么，便找不到话题。

沉默悄悄地将两人包围起来。守矢神社的山壁上静得可以听见山腰上晨练天狗们的歌声。不知何时，早苗也开始唱起了一首歌谣。她美妙优雅的歌声悄然划破了沉默的帷幕，继而又变幻成清澈无暇的水流渗入卓的心田。

“温柔的风吹拂在平原上，

田间麦穗金黄，随风飘荡。

风儿传唱着欢声和笑语，

在神明眷恋的洩矢国回荡。

有一天战火烧到了家乡，

麦田枯黄如烬，黯淡无光。

远方的狂风带来刀与枪，

口吐凶猛烈火，声如战鼓响。

阴霾的天空，

两个神风激烈地对抗。

百姓的鲜血，

在钢铁间无辜地流淌。

护国的神风

颓然从天穹落下。

悲戚的呼喊

宣告王国的灭亡。

星辰流转，时光荏荏苒苒

如今神风们已冰释前嫌。

她们共同漫步在田野上，

悲伤地望着往日不再的村庄。

风儿掠过冰冷无情的钢铁，

工厂黑烟奔腾，泯灭星光。

人们放弃了虔诚的信仰，

绿酒红灯勾勒出诸神黄昏。

叹息的神风

回到了破败的神社。

一如既往地

向善良的风祝诉说着迷茫

可是造化弄人

命运既定，凡人必亡。

善良的风祝

魂归亡者的殿堂。

神明的长夜将要来临了，

无尽的天际透露着微光。

风祝之女心意最终决定——

前往遗世独立的幻想之乡。

神风告别了眷恋的故乡，

越过高耸楼房与高山岗。

月光迎风扬帆，群星环列，

指导她们安家妖怪之山上。”

 早苗唱着，轻轻地挥了挥手，许多美丽得像萤火虫一般的小光球便飞舞在她手经过的轨迹上。小光球越来越多，到最后竟然将山壁包围了起来，而这个山壁就像沉浸在星光之海那样美得令人窒息。

 早苗的歌是关于风的故事，而当她的歌声渐息时，卓感觉到身边竟然也泛起了微风——这种风并不是由热带环流所产生的，而是那种能抚平内心伤痛的、灵性的神风。

神风接过了早苗的歌，断断续续地唱起，它们盘旋而起，飞向春天的山谷，向着无尽延伸的高空。最后，只有遥远的天幕、深不见底的山谷还回响着这首略带悲伤的歌谣，如同树叶落地般轻柔。

鼓掌声响起，鼓掌的人正是卓。早苗回过头，看到了青年那不可思议的表情，便掩嘴轻笑了起来。她的脸泛起了红晕，看上去有些害羞。“我好久没在别人面前唱过歌了。我昨晚做了个梦，梦见了以前的事情，方才回想起来，便情不自禁地唱起了歌。”她说道。

“很好听，我说真的。”卓说，“那就是说，这首诗歌是关于你的咯？”

“是关于我们的。神奈子大人、诹访子大人、我、以及守矢神社。”

“原来是这样。那……你们是从外界来的吗？”卓问道。

“你说的没错。噢，正好离日出还有一段时间。你想听听我们的故事吗？我可以告诉你许多。”早苗说道，在看到卓点头后，她补充道：“请你先等一等，我想我该去客厅里端些茶水来，毕竟这是一个很长的故事啊。”

半晌，早苗给二人乘上茶水后，就开始讲起了歌谣里的故事。

“故事要从古时候讲起。有一个信农国叫做洩矢王国，这个国家盛产麦田与钢铁，繁荣强盛，于纷纷扰扰的乱世中屹立不倒，而这得益于它的统治者诹访姬。诹访姬是一位神明，也是那地土著神们的领主。祂赐福顺从者，严惩叛逆者，手段如同钢铁一般，高效但是显得太过冰冷无情”。

“直到有一天，远方来了一位流亡的国津神，名叫建御名方命，并向洩矢国宣战。两方的军队在诹访湖畔开战，两位神明则在天穹中一决高下。最终，诹访姬落败，摔入了湖中，宣告了战争的结束。于是，建御名方命征服了洩矢国，成为了诹访明神。流亡的神明得以安身之地，甚至一跃而上成了国王，但祂不曾感到高兴与自由，反而终日叹息。这一切源于祂的过去——祂曾是大国主之子，是唯一一位向天津神让国命令提出质疑并且反抗的神。建御名方命与祂的军队以挫败高天原的多次进攻而闻名，但是最终被建御雷神击败，只好逃往到诹访，也就是洩矢王国的领地。天津众神为了保证祂不再起义，便将诹访划为囚禁祂的监狱，让祂永世不得离开。”

“诹访明神渴望自由，正如风渴望在蓝天中飞翔。祂的叹息化为了寒风，让国度陷入了一片寒冬之中。不过，祂也为人民做出了贡献——祂精通建造，便培养了许多建筑大师；祂的战争天赋得天独厚，把诹访民从钢铁的过分依赖中解放出来，使他们在最艰苦的时候也能胜仗连连。”

在早苗喝茶润喉的空档，卓插嘴问道：“诹访姬？这个名字听起来和诹访子大人的好像啊。祂们之间有什么关系吗？”

“诹访姬就是诹访子大人。”早苗解释，微笑地望着满脸惊讶的卓，补充道：“不仅如此，那位诹访明神就是八坂神奈子大人呢。”

“原来如此。”卓感叹道，但无论如何，他都难以将一位严苛的君王与那一脸天真的娇小神明联系起来。“不过，照这样下去，神奈子不是变成了诹访子的仇人了吗？”

“理论上是如此，但还请听我娓娓道来。”早苗说道，“再说诹访姬，自从战败后，祂就深感绝望，因为祂觉得，战败已经使得联系自己与人的信仰断裂了，自己也因此不会再获得信仰。于是，祂便放弃了神明的形貌，在山林间流浪，直到来到一处村落。那是祂第一次从高高在上的王座下来，深入人类之中，体会到人类世界的冷暖。期间，祂与一名善良的男子结了婚，并诞下一子，而自从那时开始，正是诹访姬蜕变的时候——祂学到了什么是爱，但这并不意味着祂之前没有爱，而是不明白该如何去爱。起初，祂以为爱就是信徒的忠诚与神明慷慨的馈赠，而这种‘爱’坚硬如钢铁但也如钢铁般冰冷，而且极其容易腐朽。”

 “诹访姬最终明白，爱是倾听与包容，是同舟共济，如同看似微弱但永恒的火——这是祂在漫长的统治生涯中未能学习到的东西。洩矢国的先王因此为妄自菲薄而抛弃人民的事而感到后悔，便决心回到诹访圣地守屋山。”

“于是，诹访姬将孩子托付给一个长老，悄悄地离去，当时的人们都以为这个可怜的妻子追随她那英年早逝的丈夫去了。祂飞翔在寒冷的夜空中，在黎明时飞过诹访湖的上空。这时，奇迹发生了：湖上坚冰竟然碎裂开来，尖锐的冰片朝天，宛如林立的长矛，绵延数里。见者皆大呼奇迹，以为战死沉入诹访湖中的洩矢国士兵死而复生，以尖冰为矛，重新追随他们的先王，而日后的人们把这个奇观称之为御神渡。但是，诹访姬并没有向建御名方命宣战，因为祂深知挑起战争只会雪上加霜，就向诹访明神提议合作。”

“两神在圣地中争论，这场论战持续了好几个月才尘埃落定，而当合作之事一锤定音时，一道惊雷响彻天空，群蛙歌唱，倾盆大雨随即落下——是惊蛰到来了，身陷严冬的王国最终回归春天的怀抱，王国再次变得强盛起来。”

“漫长的岁月最终抚平了祂们的仇恨，正如歌谣所述般，两位神明冰释前嫌。祂们逐渐开始了解彼此，也从对方的身上学到了许多东西——建御名方命从诹访姬的身上得到手足之爱，这是祂在故地中未能获得的东西；诹访姬也同样感受到了这种爱，因为千百年来，祂都孤独地坐在王位上。”

“不仅如此，建御名方命也打破了心的牢笼，祂开始开辟自由。伟大的神德使祂的信徒武术，最终诹访明神的神社甚至超越了王国的边界，向山的另一边扩展而去。在某种程度上，这个当初由天津神设下的牢笼就这么被打破了。”

“我真希望这个故事就这么迎来美好的结局，可是根据歌谣，后面还有很多要讲，而之后的故事听起来是那么的苦涩。”卓不禁说道。

“是啊，谁都希望有个好的结局。可故事还是要继续下去的，而且精彩的故事都是跌宕起伏的。诹访姬与诹访明神的故事也并非那么顺利，他们解决了许多接踵而来的难题，一路互相扶持。”早苗说道，“时光荏荏苒苒，就算往日的事迹是多么的辉煌，神明的黄昏还是到来了。”

“到底是什么导致了这个悲剧？”卓问道，“是大敌的入侵？还是远方的邪恶？”

“是爱，它就算坚如钢铁，最终还是折断了。”早苗叹了一口气，说道，“这并不是因为神明们忘记了爱，而是命运使然——无论神明是否愿意爱人，但祂们一定需要人的‘爱’或者说叫信仰。说回来，人类成长了，羽翼丰满，脱离了神明们的怀抱，他们得以发展，却开始对传统充满蔑视、对神明冷眼相向——科学最终还是驱逐了神迹。信仰与爱的钢铁被灰尘弥漫的风吹断，神明们也只好和森林一起随着林立的工厂与大厦的挺进而退却。”

“科学？科学是什么？”卓问。

“这个问题可复杂了，就算我在外界出生，我也难以一言概述，当然，在外界，科学的定义也还没有被一锤定音。早苗苦笑道，“怎么说呢？科学也许就是人类用以衡量与运用自然以及身边现象的一种法则吧。”

“衡量自然。神奈子大人说，神明也是自然的化身啊？这么说来，它们应该研究的是同一种东西，关系应该是如同子女般亲密才对，那为什么一方总要驱逐另一方呢？”卓问道。

“我猜，对人来说，科学与神的区别在于，它能让人亲手掌控自然而非借用他人（神）的力量吧”早苗耸耸肩，“对于为什么二者不能共存，大概是古往今来的趋势吧？所谓一山不容二虎？后浪拍前浪？唉，我历史不好，就不乱说了。”

“可是，如果这句话是真的话，这也太令人悲伤了。难道历史就是儿子杀死父亲，孙子杀死儿子的轮回吗？”卓叹息道。

“我们继续讲吧。无论这个理论的结果如何，故事总得继续。”早苗说着，给卓递了杯茶，拍拍他的肩膀。“说到哪了？记起来了。信仰衰落，神明的黄昏来临了。而我的故事也是在这个时候开始的。”

“我出生在一个神官世家，而我们家族的任务就是管理守矢神社，并祭祀神明。不过到我那一代时，我们家族的许多人都放弃了这个工作，只有我母亲还坚守在这个岗位上。那时，我还是个过着平淡无奇却无比快乐的生活的学生。我上学学习，交朋友，闲暇时与妈妈管理神社，品尝着生活的酸甜苦辣。啊，如果能够给我一次回到过去的机会，我一定会毫不犹豫地回到那个时候！毕竟那是我的黄金岁月。我受到母亲的影响，梦想当一名像母亲一样优秀的风祝。正以为一切都会顺利时，噩耗传来了——在一个灰色的下午，我收到了母亲过世的噩耗。”

 “啊，对不起。”卓赶忙道歉，“我不知道这个故事会引出如此悲伤的故事。还是不讲这个故事了吧……”

 “过去的事情已经发生了，况且我愿意继续讲下去。少女说着，露出了坚强的笑容。卓看着这个笑容，不禁想起了从厚重积雪中昂首挺胸的花儿。

“这一切都太急了，我甚至还没来得及见母亲最后一面，因为那时我正在离家很远的分社。”早苗说道， “然后，我参加了母亲的葬礼，而就在那时，我继承她的力量，或者说，是我的力量觉醒了。我由此看见了那两位神明，此时，祂们已经是诹访子与神奈子了。祂们也在为我的母亲祈祷，脸颊上有着不易察觉的泪痕。”

“葬礼后，我与祂们交谈，了解到了许多秘密。我的母亲真的把一切奉献给了神社的事业。在母亲之前，两位神明的力量已经虚弱到无法维持肉体，要不是母亲的到来，祂们可能已经消失了。在那之后，母亲不仅成为了守矢二神的风祝，而且与祂们成为了朋友，倾听祂们的故事与抱怨，并予以安慰。但是，神明需要的力量太过巨大，而信仰已经所剩无几，奉献能够让神明生存的力量最后压垮了母亲。唉，那时我早该察觉到的，可是母亲的笑容实在是太过灿烂与坚强，以至于让我次次都放下心来。”

“随后，神奈子大人决定要赌一把，去寻找幻想乡。祂在出发前夜找到了我，对我说了这个计划。然后祂还告诉我，我可以选择跟随祂们或者留在外界，而选择后者并不会遭到作祟。而结果正如你所见，神奈子大人的赌注胜利了，我也依然是祂们的风祝。”

“可……恕我冒昧。你本该可以就这么转身离去，去追寻你喜欢的生活，外界的生活听起来可比这里好多了。”卓喊道，不仅为早苗感到惋惜，而且更像是在吐露某种心声，“如果，我是说如果，神奈子大人的赌局失败了的话，那等待你的又会是什么可怕的东西？甚至，你将不仅仅失去惬意的生活，还有你的命！”

“谢谢你的关心，而且你说得也没错。我的确有想过放弃，想过逃避——是啊！我母亲就因为神明而死，如果这一切都没有发生的话，母亲肯定过得很快乐，我也能过得惬意！如果我也选择了这一条路，我是否也会如此孤独地死去？在母亲去世后，这种想法一直都萦绕早我的脑海中。”

“但我最终克服了，因为我是东风谷早苗，坤之神洩矢诹访子的后代——祂与神奈子承受的痛苦、失去的东西与我的比起来简直是霄壤之别。如果连祂们的风祝都放弃了的话，那又由谁能扛起守矢风祝的重担？况且，假若对神明的友谊弃之不顾的话，我又怎能对得起母亲的在天之灵？”

卓目瞪口呆地望着少女，不可思议的目光中包含着敬意，就像当初见到神奈子那样。突然间，远古神明的特征在早苗身上显现出来，她容光焕发，身边那些由她召唤出来的光球炽烈闪烁，如同晨星。“原来你也是神明！”他惊呼道。

“是啊。不过……”早苗叹了口气，神明的特征便开始消退。少女的笑容并未隐去，但略显疲惫。她继续说：“正因如此，我们最终还是被外界淘汰了。我便和诹访子祂们那样，选择了逃避，不过，是逃向好的方向，逃到时间几乎停滞不前的幻想乡。这里依然保留着传统，对于我们这些旧日的神来说，再好不过了。”

“逃避，放弃。”沉默了好一会儿后，早苗喃喃道，“如果我当时真的选择了放弃的话，我的日常似乎也不会受到影响，只不过会丧失神力，和普通人一样迎来正常的死亡。啊，死亡，这再也正常不过了，我也不会惧怕它。卓，你怕死吗？”少女转向卓，问道。

“会，我曾与它擦身而过，所以我清楚它的可怕。被绑在树下，听着两个妖怪讨论要怎么吃我，这可真是煎熬。”卓回答道。

“煎熬！这是最恐怖的，我之所以选择跟随神奈子与诹访子大人，最主要的原因是我害怕煎熬！”早苗说道，“风最害怕的东西就是牢笼。我害怕选择了平静的生活后，就会陷入空虚与后悔，就像陷入一潭绝望地死水中；我害怕经年累月地被困在这令我惶恐不安的境地，直到最后生命将要抵达终点的时候，才发现自己从未活过。那这样，我还不如用哪怕微不足道的力量，去追寻自己真正渴望的东西，去开拓新的生活篇章，尽管会落得凄惨的下场，但我至少还是真正的自己”

“早苗……我真佩服你的勇气。”卓张开口，欲言又止，然后由衷地赞叹。

“谢谢夸奖，不过，我不觉得我有多厉害。”少女掩嘴轻笑起来，随后正色道：“不，我根本没有做多大的事，我只是跟着感觉走，在悲剧发生后，对灰心丧气的自己说‘不，不是现在’罢了。”

“不过，这一切都要归功于诹访子与神奈子大人呢，我从祂们的身教中学到了许多东西，尽管并没有太多言传。”早苗说，“谁都希望故事有个好的结局，可谁又能洞悉故事的结局？去改变那些已经发生过的悲剧？不，没有人，就算神明也不行，唯一能决定的只有命运本身。就像路一样——路是无限延伸且难以预测的，我能做的事情，仅仅只是选择自己的旅途。误入歧途也好，走向光明大道也好，旅途总是要继续的，与其停滞不前，不如去开辟自己的路。”

早苗说完了。她的目光穿透远方，穿过微微泛起鱼肚白的天幕——在那里，远山的轮廓开始在薄雾中显形。卓望着早苗，觉得少女与神明的故事不会止步于此。“如果有机会的话，早苗会扩写这首诗歌吗？”他随心问道。

“也许吧？不，不是也许，是肯定的，但是有没有人将它写到纸上并传唱就难说了”早苗回答，“毕竟我的文笔可不好啊。对了，你愿意帮忙写写看吗？我有预感，你也会成为诗歌中的一部分呢。”

“如果可以的话，很乐意帮忙。”卓小声回答，以微笑回应这位坚强的少女。

接下来，他们便不说话了，耐心地等待着黎明。卓托着腮，若有所思地望着远方的那道银线。

卓想起了不久前做的梦，再次开始思考起它的含义。他回忆着早苗的故事，将它们联系起来，便开了悟。梦境中的他从地上爬了起来，颤巍巍地走向蒙上了灰尘的房门，犹豫了一会后将它打开。阳光射入房间，那个佝偻在地的卓随着晦暗的退散而逐渐变小、黯淡，然后消失，最后只剩下远山家族的卓，此时衰败的迹象从身上慢慢消失。他回首望去，发现一阵微弱的红雾被粉碎了；床头柜上，画中的母亲露出了微笑，胜过世间一切的花朵。

远山卓闭上眼睛，深吸一口气，轻轻呢喃一句“不是现在”，朝外面踏出一步，然后睁开眼睛。

幻想乡的日出映入眼帘。远方的地平线上，阳光从云层中迸射出来，好赛万簇金箭，撕裂了云，一轮朝阳便显现出来；射穿了盘踞大地的黑暗，万物便苏醒了，天地间霎时间充满了生命的合唱。

阳光从东方而来，跃上了森林，给翠绿的树海镀上一层金黄，紧接着越过森林中安眠的遗迹，跳入西边的三途河，闪闪发亮，一路向北往西……一时间，卓目不暇接，眼里仿佛燃起了五彩斑斓的火焰——犹如远山家族矍铄的精神。

清新的风从东南方吹来，将他的视线带向北方。连绵起伏的山脉耸现在森林的尽头，然后山势逐渐向北升高，像波浪一般冲刷着地平线。就在这时，视野尽头的天幕荡起了一阵涟漪，似乎有一道看不见的墙壁耸立在那儿。

也许是因为阳光导致的视觉残留，有什么东西开始在眼前旋转起来，迸发出无比坚的光。卓定睛一瞧，发现这行字与他预料中的一样，是远山家族的信条——“生活就是大冒险”。他曾在小时候从父亲口中听说过这句话，但当时不理解这句话的含义，而现在他总算明白了。

在理解了这一点后，“不绝的旅途”这句话再也不会令卓感到畏惧了。

“原来冒险并非理我如此遥远，而是早就与我的生命融合在一起了呀。我活在这个世界上，难道不就是在一个不绝的旅途上吗？”卓茅塞顿开，如是想道，他终于得到了继续冒险的理由。

冒险者重焕新生，缓缓地站了起来，抬头挺胸，就像他遥远的祖先远山昐那样。

现在轮到早苗惊讶了。“我感觉有一股阴影从你的身上离开了。”她如是说。

“大概是吧！”卓说道，“我的故事将从现在开始，我不想再做以前的那个卓了。”

“这听起来不错，可是故事都有个开头，你要如何开始？”早苗起初有些不可思议，但她不一会儿就理解了，便问道。

“我想，那就先从你们的故事中开始吧。毕竟，冒险之所以叫冒险，是因为危险丛生，我需要变得更加强壮才能保证自己的活路。所以……”卓顿了顿，看着早苗，晨光在他的脸庞闪耀。他深吸了口气，缓缓吐出，话语随即脱口而出——“我想要成为你们的学徒，想要变得更加坚强。”