对于天狗军队而言，强者、神明，都是耳熟能详的事物，两个月前，他们当中还有人参与过迦具土战、讨伐八岐大蛇。作为纪律严明、身经百战的军人，无论面对多么超越常理的敌人，他们的士气都不会崩溃。
——但那是建立在，己方也拥有同等强度的主将的前提上。
后排的天狗军看见前面的队列不明不白地就被腰斩，而后他们的齐射对于眼前的神明而言如同雨水。更重要的是，当大内义阵和兽主都被祂轻易击退后，这些自诩无所畏惧的军人，军心开始涣散了。
大内义阵自己对此也再清楚不过。
“该死……后户神没告诉我这里还有别的神……”被稻荷神的无形斩击推出去十数米远后，大内义阵脸上也浮现出惊恐的神色，“难道她不知道吗？”
在大内义阵犹豫的片刻里，他听见身后一声咆哮。
“咕呱————”兽主用血匙修复好了身上的伤势，提着战斧又朝着稻荷神杀了过去。
“【定】。”稻荷神没有正眼瞧兽主，一个字将兽主定在原地，然后随意地朝着兽主划动几下手指。
鲜血喷涌，兽主被五马分尸。
随后，稻荷神将目光投向大内义阵。
“撤退！”大内义阵赶紧下令，“全军分散撤离！”
“别想逃。”
天狗军刚转身逃，脚下的地面突然变成了泥泞的沼泽，穿着重甲的士兵陷进泥中，未等他们脱离，斩击掠过，他们的下半身还扎在泥里，上半身就掉进了泥中。见此情景，鸦天狗们四散而飞，其他人也不再顾及什么撤退的纪律，他们争先恐后、丢盔弃甲，如同受难的灾民。他们今天才意识到，在真正的神明面前，他们和凡人并无多大区别。
稻荷神正要往城门附近的天狗挥出一斩，忽然感觉到地面的震动。
“还没完！”不远处，兽主伤势恢复，重新站了起来，“我是——不死之身！”裹挟着尸骨的血潮在他的周身环绕，兽主正在吸收那些死去天狗的鲜血，使自己的身躯再次膨胀。即使对于妖怪而言也超乎想象的力量充斥着他的身体，此时的他，哪怕是一整支天狗部队也不是他的对手。
一边将上百人的鲜血化作力量，一边在掌心凝聚出足以劈开山坡的血斧，兽主化作一团黑红相间的阴风朝着不足他膝盖高度的梨香杀来了。
——此时此刻，又有谁能阻挡他了？
——在他看来，绝对没有啊。
“真是顽强，【息灾】。”当兽主的战斧距离梨香不到一米时，一团爆炎突然从梨香的手心中炸开，轰飞兽主的同时将他点燃。兽主顿时被灼烧地连连惨叫。被兽主吸引注意力的时间里，稻荷神发现大半天狗军和大内义阵已经逃离了工厂。祂正要追过去，却感觉一阵头晕、身子变得沉重。
稻荷神心想：“刚刚的咒术对梨香身体负荷太大了。事已至此，先解决掉那熊妖。”于是祂朝兽主迈步而去，在梨香的记忆里，吸收血匙者可以无限再生，唯一的弱点是身上的血匙核心。稻荷神不知道兽主的核心在哪里，但只要彻底摧毁其肉身，血匙自然就会出现。
兽主终于尝到了稻荷神的厉害，扑灭身上的火后，在稻荷神采取下一步行动前跳出了城墙，可还在半空，比刚刚还密集的斩击落在他身上，把他切成几块。好在他已经落向了城外的战场，血匙吸收了战场的鲜血和尸体，兽主身体才修好半边，他就如同一团黑雾仓皇逃进林中。
稻荷神见此，也只能快速扫荡完工厂内剩下的天狗后，将沼泽还原，回到了人们面前。
工人们从内城走出，不少人直接跪拜在祂脚边。他们的感激溢于言表，在三分钟前，他们以为自己将会被天狗们屠杀、奴役，所有死者的名字都会变成一场悲剧的脚注，他们所做的一切牺牲都将变得毫无意义，他们再也不能回家、再也看不到朝思暮想的亲人，余生只能在看不到尽头的劳役中度过，天狗军队和兽主的恐怖将时刻笼罩在他们的头顶，再也没有人能救他们于水火。
但三分钟后，一切都变了。
神降临了，所有的牺牲都没有白费，死者将作为英雄被铭记，而他们也终于可以回家，得到心心念念的自由了。
“稻荷神大人——”石川跪倒在梨香面前。
“我无法显现太久，”祂对众人说道，“如何脱困，还需要靠你们自己，对不起——”
听见神明的道歉，众人遭受一阵晴天霹雳。这意味着他们仍然处于困境当中、仍然要与可怕的现实战斗下去。
“但是，希望仍在。”祂补充道。
说罢，环绕在梨香身上的小麦香气骤然散去，她的头发也从小麦的金色变回橙红，闭眼倒下。
幸子将梨香接住，梨香缓缓睁开眼，她的瞳孔也变回了蓝色。
刚刚发生了什么，梨香记得一清二楚。梨香和稻荷神，无论谁操控身体，都会记得发生的一切。这么说来，自己当初被复活，也是因为稻荷神的凭依吧？
——可是，为什么是她？
美川带领医者将高桥医生在内的伤员依次抬进内城，外乡人们已经无暇顾及外城的事情——没有什么比高桥医生的命还重要了。自然，剩下的一切都被留给了手足无措的工人们。此时众人的注意力则落在了暴露自己鸦天狗身份的小林进身上。
“咔哒。”
一声清脆的金属响动，伊藤扳起燧发枪的击锤，将枪口对准小林进。
小林没有回避，他就这样坐在原地，等待着处刑。
“等等……”梨香挡在小林面前，“小林先生不是敌人！”
“不要站在枪口前！危险！”幸子喊道。
伊藤把枪口对着天上，对梨香说：“让开！他是天狗！”
“伊藤先生，请不要这样……”石川走了出来，“小林先生和你们一样也是工人啊！”
“难道说，工厂知道他是天狗，一直瞒着所有人吗？！”伊藤回身质问。
“那有什么不同？”石川反驳，“他刚刚保护了雾雨小姐，还在工厂工作了这么久，和大家有什么不同？”
“妖怪杀了我们这么多人！周节都死了！如果不是神明下场，所有人都会变成奴隶！难道你觉得我们还能忍受和妖怪共事吗？！”伊藤咆哮。
听到这话，幸子沉默不语。
“让开吧，雾雨小姐，”小林在梨香身后劝说，“我——本就是该死之人。”
“你连人都算不上。”伊藤补了一句。
“够了！”梨香张开双手，“如果你想杀小林先生，就先杀了我。”
“你以为我对雾雨家就有什么好感吗？”伊藤一时嘴快，可当他意识到自己说了什么时为时已晚，只好有些粗暴地把梨香扯开。
一只手从背后抓住伊藤，伊藤一回头，就被扇了一巴掌。
扇他的是身上还缠着绷带的文子。
“刚……你怎么能对梨香下手？”文子含着泪水问他。
伊藤一言不发，低着视线。
“当务之急……是想办法求援。”竹内在他人的搀扶下走来，他的左眼还在流血，“我们需要小林先生、需要小梨香、需要所有人，也包括你，伊藤，这里一个人也不能再少了。周先生死了、高桥医生和老独眼都重伤，现在只能靠我们自己。还有很多人……想回家吧？”
竹内的发言令许多人冷静下来，伊藤见此，也只能朝天空鸣了一枪发泄。
与此同时，城外，大内义阵很快发现稻荷神并没有追出来。他将残部聚拢，令胆大的回工厂那边打探情况，并且命人在工厂周围的树林里升起狼烟，作出包围圈还在的假象。
“报！工厂里没人追出来！”
“为什么……”大内义阵思考，“我们已经溃逃，想要结束战争，就应该乘胜追击。可祂却迟迟没有离开工厂，这是为什么？”
清点了部队后，他的天狗军只剩30名重甲兵、197名骑手、132名鸦天狗火枪手、234名白狼天狗火枪手，尚不清楚多少人死在城里、多少人逃走。
“大内义阵，还没攻下工厂吗？”一个褐发少女站在他身后树上。
“我倒想问你，”大内义阵愤怒地向那人质问，“为什么后户神不提前告知稻荷神的事情，难道她不知情吗？”
“摩多罗大人该提供的帮助都提供了，工厂是你自己想要，摩多罗大人只是给你指了条明路，其余事情，你无权追问。”少女冷漠地俯瞰着他，“你如果有异议，大可以放弃工厂，继续在山林里游动。”
“别以为我不知道后户神想利用我们削弱守矢神社！”大内义阵怒喝，“我的战士像猪狗一样被宰杀，都是为了她的大计！这是她欠我们的！你替我转告她，如果想对付守矢神社，就亲自出面解决掉那稻荷神！”
“我会转告的。但是，你大可以放心，高天原的神因为天照敕令不能随意在凡间以真身显现。稻荷神的行动必然受诸多限制，至于限制是什么，摩多罗大人就不知道了。”留下提示后，褐发少女消失在原地。
得到这一情报后，大内义阵才不屑地“哼”了一声：“那还真是多谢了，尔子田里乃。”
工厂内，民兵们拿着望远镜眺望，注意到了四周升起的狼烟。
“坏了……他们还没撤……”
“他们肯定是注意到了稻荷神大人没有追出去，起疑了。”
“死妈天狗。”
“但是那些胆小鬼想必也不敢轻举妄动。”
“麻烦的就是这一点，我们不知道他们什么时候再次进攻，也不知道稻荷神大人什么时候才能再次显现。如果他们趁着稻荷神大人不在，反攻工厂，我们就完蛋了。”
“如今，还是只能想办法向人里求援啊，那只小狐狸凶多吉少，我们还能指望谁呢？”说着，民兵们望着不远处坐在寨墙上的小林进。
“要……和他搭话吗？”
“算了吧，他的翅膀受伤了，刚刚上寨墙都是走路上去的。”
望着远处的小林进，赤蛮奇不敢上去搭话，她现在什么都不敢做。自己妖怪的身份已经被幸子发现了，高桥医生请求自己去劝劝影狼，但自己却没有那种勇气。
因为，她不久前好不容易燃起的勇气，伤害了自己的朋友。
她不敢去见影狼，更不敢劝她。
可是，自己还能做什么呢？
如果自己的妖怪身份……不，已经对幸子暴露了，可她还没说出去。
“你还要在这里发呆多久？”此刻，她最害怕的声音从背后传来。
“幸子小姐……”
幸子脸上已经很久没有出现她平常随时挂在脸上的开朗笑容了，表情阴冷僵硬，也没有和赤蛮奇对视。
“高桥医生的托付，你忘了？”
“我……没有你们人类的勇气……”赤蛮奇语气颤抖。
看赤蛮奇这样，幸子捏紧了拳头，但随即又松开了手。
“随便你，”幸子转身，走了几步又停住，“我本以为，赤蛮奇是我们的一员。”说罢，离开了。
幸子回到库房，看见剩下的组装工还在工作。见此情景，她放下枪，回到自己的工位前，随后注意到一旁空着的两个座位——那是赤蛮奇和小林进的位置。
幸子知道，自己恨不起来他们两个。
但她无法原谅不恨妖怪的自己。
她无法原谅夺走自己儿子的妖怪。
每天晚上，她都会做一样的噩梦。
梦见两个多月前，自己丈夫显露了他身为妖怪的真面目，将自己的儿子生吞活剥。
谁知道他们藏在人类之间会干什么呢？就算他们一时没有伤人，谁知道哪天会不会暴露野兽的本性呢？
妖怪是绝对不可以相信的。
但是，她还是无法去恨那两个妖怪。
所以，她只能恨自己。
后半日，工厂的一切仍然在运转，当外乡人管理层普遍死亡和重伤后，只能由石川来维持生产，因为弹药逐渐捉襟见肘、枪支的损坏也很快，必须继续生产才行。
竹内——最冷静的人，成为了民兵的队长，率领民兵在寨墙上巡逻。他们随身携带的装备增加了外界士兵用剩下的现代步枪，但他们没有接受过现代步枪的使用培训，也没有多余的子弹能拿来给他们练习。受伤的教官只能口述步枪的使用办法，并告诫他们，如果情况紧急，这玩意至少能拿来吓唬妖怪。
如今梨香被视作保护工厂的关键，工厂抽调了许多人在医务室保护梨香。虹见——尽管她还受着伤——亲自守在她身边，如今的梨香，最依赖的人还是她。
梨香蜷缩在墙角，抱着自己，对虹见坦白道：“老师……我真的不知道……为什么稻荷神大人会选择我。”
“神的言行总是很难预测，”虹见解释，“但我似乎有些知道，为什么天弓千亦大人想让我把你带上了。”
“为什么？”
“天弓千亦大人是复合神，她的其中一面神格就是‘神大市比卖’。御馔津神，也就是稻荷神，是神大市比卖和须佐之男尊的子嗣。月虹之主或许早就发现了凭依在你身上的她的孩子了，只是——我也不清楚她的用意为何。”
“可是……我只是个普通人，没学过魔法也没练过武术，稻荷神大人为什么要凭依在我身上呢？”
虹见将手放在梨香的后脑勺，难得温柔地抚摸她：“之前的圣域是你破解的、孙美天的友谊是你赢得的，没有稻荷神，你也能做到这些。不是吗？”
“但是，伊藤先生讨厌我。”
虹见深吸了一口气，解释道：“伊藤讨厌的，大概是雾雨家吧？你姑且当他说的是气话，毕竟在此之前，你们相处得不是挺好吗？”
“为什么大家讨厌雾雨家呢？”
“这还不是梨香现在需要考虑的事情，”唯独这个话题，虹见认为自己没有资格和梨香细说，“我们回去以后再说吧。”
夜幕降临，竹内带着人在城墙上巡逻。他时不时就会望着西方，望着他的家人所在的方向。
“竹内先生，你太累了。”一名新加入的民兵提醒道，“你眼睛的伤还没好，又是训练又是巡逻，回去休息吧。”
“晚上更不能放松警惕，石川告诉我们，已经好几次被妖怪趁着夜色潜入。”竹内揉了揉还完好的右眼，“打起精神，继续巡逻。”
然而就在城墙的另一端，几团黑影从城墙外翻了进来，潜入城中……
