认识孙公子的都知道他这人没别的，就好一口酒。不过，千万别当他是那种牛饮蠢灌的俗人，他爱喝，更懂品。他家中藏了满满一窖子的酒，什么苏州的荷花蕊，佛山的竹叶青，西番的沙驼峰，倭国的大吟酿，凡是天下寻得着的，在他那基本上都藏着一壶。每当家里来客，孙公子往往一眼就能看出该人的品味，并拿出相应的美酒与其共饮一杯，总是让人连赞不已。
一日，某富商来到公子家，他是父辈的熟人，孙公子不敢怠慢，自然拿出了上等的米酒来陪饮。富商品了一口，只是面露微笑，并未称赞。公子见其反应平平，又倒了顶级的洋酒。富商喝了依旧笑而不语。孙公子心有不甘，连续换了好几种名酒，结果还是相同。
酒过三巡，富商轻叹道：“公子收尽天下名酒，还是缺了一味野菊酒啊。”
“野菊酒？那是什么？”
富商放下酒杯：“鄙人几十年走南闯北，虽不及公子，但喝过的名酒也不下百种。偏偏只有这野菊酒，让鄙人念念不忘。”
孙公子连忙追问。富商却摇摇头：“那是多年以前，鄙人路过李家村，在当地客栈喝到的，实在是回味无穷。去年故地重游，那酒早已断货了。公子若是有兴趣，可以去当地问问。”
孙公子听了自然兴致勃发，几天之后就动身去河南，找到了富商说的李家村。在当地一打听，果然野菊酒已经断货多年。再一问，原来这种酒是村中李老头的独门秘方，现在他已经过世多年，又没有儿子，怕是手艺早已失传了。
孙公子大失所望，但又不肯就此放弃，他到处打听李老头家里还剩什么人，打算去碰碰运气。谁知，一问到这里，村人个个都忌讳极深。花了好大一番功夫，才有个村人开口答道：“这位公子，不是我们不帮你，那李老头一生孤寡，死前倒也确实收养了个女儿。但那可是个妖怪，我是不想害你啊。”
孙公子不信怪力乱神，加上馋酒得厉害，根本顾不得这么多，硬是要村人带他去见那妖女。
村人无奈，带他走出村尾，爬了两个山头，又走了好几里的小路，来到一大片荒田野地处，远远指着对面山脚下一间泥砖瓦房，说：就是那了。
孙公子望过去，只见那房子明明门窗大开，房内却还是阴阴暗暗，看不清楚，只觉没有一点人气。他咽了一口唾液，独自走了往那房门走过去。他来到门边，探头往里一瞧，突然间里面传出一声尖嚎怪叫，把他吓得脚下一滑，摔倒在地。定睛一看，原来是两只巨大的癞蛤蟆被栓在桌角下。他松一口气，刚站起身，却只见一怪异的人脸不知什么时候几乎贴到面前，他又吓得几乎昏了过去。
那是怎么恐怖的一张脸，上面黑一块红一块，一口黄牙参差不齐，眼睛布满血丝，根本哪里有一点人样。再看这张脸的主人，躬身驼背，瘦骨如柴，皮肤苍白又布满黑斑，一手拿着刀，另一手拿着条死蛇，双手都沾了血，模样之恐怖，实在是让人不禁大叫。
但是一方面孙公子也算见多识广，另一方面他也怕激到这个怪人，于是强作镇定，开口询问野菊酒的事情。
结果，这怪人居然真是李老头的女儿，她告诉孙公子，最后的野菊酒早已卖光，家里只剩几个空壶。她悠悠地进屋，取了一个酒壶递给孙公子。孙公子打开，里面早已干的一滴不剩，但光是残留下来的酒香，就让他垂涎三尺。
那酒香让孙公子又添了一把馋劲，胆气也平添了几分，于是暂时忘了那怪女的可怕外表，向她死缠烂打地询问有无留下酿酒配方。
那怪女沉默了片刻，答道：“配方自然是没有的，但我这么多年一直帮养父酿酒，其步骤早已记得滚瓜烂熟。公子若是不嫌弃，只需等上三个月，再过来取便是。”
孙公子听了大喜，忙说：“若果真如此，你要多少钱尽管开口。”
怪女答：“公子不必付钱，只要答应我一个条件便可。”
公子听了，不觉高兴，反而心中一惊，问道：“什么条件。”
怪女道：“只需给我一个拥抱即可。”
公子又打量了这女子一番，心中恶寒不已，百般不愿。心想这女的就算不是妖怪，怕身上也带有不知什么传染病，这拥抱真是万万要不得。
但他脸上不动声色，说：“野菊酒价值非凡，光是抱一下就白白收下，我心里不安。姑娘，你还是收钱吧。”
怪女听了只摇头。
公子无奈，心想先答应下来，拿到酒之后再作打算。于是说：“那孙某只好承姑娘美意了，只是这拥抱还得等取到酒之后再做，如何？”
怪女点头。之后孙公子怕怪女反悔，硬是留下了一包银子作为定金。他心里盘算着，等取到酒了，就喝一口说味道不正，把那拥抱给赖掉。如果怪女不乐意，大不了多给点钱就是了。
就这样，公子回家开始静候酒成。
三个月后，孙公子又来到那个泥砖瓦房处，却找不到半点人影。他在屋里屋外喊了几声，也没人答应。
难道那怪女拿着银子跑了？公子心生疑惑，这时却见门外不远处的田野上，插着一根木桩子，上面缠着一块布，正是他给定金时用来包银子的那块。他更加不解，走近一看，只见木桩上刻着一个字：挖。
孙公子走到房子里，找到了一根锄头，小心挖下去，不久果然发现了一个箱子，打开一看，有一坛酒，一封信，以及自己当时给的全数定金。他打开信，读了起来。
致公子：
公子见此信时，小女已不在人世。先前一见，小女未及准备迎接，家里有些田野里抓来的蛤蟆和蛇，想必令公子受惊了，在此谢罪。
小女长得此般模样，从小被当作妖怪驱来赶去，全赖养父收留，给热饭暖床，教读书识字，小女才苟活了多些年月。现在养父早已西去，小女心念全灭，只求一死，却因为心有怨念，迟迟为难下定决心。
恰逢公子来寒舍寻酒，幸得养父还留有最后一坛野菊，得以圆公子之念。然小女却心生恶念，谎称自己会酿酒，以此骗取公子的拥抱，实在是罪不可赦。
然公子却并未嫌弃，肯答应酿成后拥抱小女。仅凭此诺，小女便了却遗憾，甘心追随养父而去了。公子此间恩德，就以这壶野菊酒为报吧。
——小女李娟儿敬上
孙公子看完了信，心中五味掺杂。回到村里，询问李娟儿葬于何处，却无人得知。无奈之下，只好带着这壶酒归了家。
他将这壶酒摆在家中，一年过去，终究是没有颜面去品尝。思来想去，又去李家村，问到了李老头的墓，花钱将这坛就葬在了他的墓边，立碑刻上李洪之女李娟儿之墓。
从此，野菊酒失传于世间。
