第一章：幻想乡概要

概要：……这里是个完全与世隔绝、独立封闭的世界，被外界所遗忘之物，皆有可能会于此处。故此处不可被常识所束缚……正因如此，在幻想乡设有两道结界，内外不通，此处独特的风貌，也得以保留……幻想乡的历史，可以追溯到五百年前虚幻与现实的境界创立之时；而幻想乡的成立，自千年之前人类用科学解释自然，用宗教约束自身之时，即已埋下伏笔……

——摘自射命丸文对某贤者的访谈

据人间之里的乡贤所传，幻想乡在成立之前，这里是名为“东之国”的小国家。而从我们忠实的天狗记者射命丸文——她对这本事典的编撰贡献颇大——去采访的妖怪贤者的言论来看，她似乎对此不屑一顾：

“被外界所遗弃忘却之物不需要名字，是我们妖怪选定了这片土地，仅此而已。”

我们无法得到更为准确的信息，只好采用这些乡民所述。

显然，对任何地方环境的划分，无非就是自然与社会两种。幻想乡的自然环境，乍看之下与别处不尽相同：

有葱翠的山岭，松柏悬挂于绝壁之间；有清冽的河水，内有鱼虾蛟龙自行遨游；还有几所神社，与尚存古风的人间之里相比倒也不显违和，好引发一些人的怀旧之思——可惜其中一所的赛钱箱内，没有一分香钱。

然而，荞豆之微大有可观——

某处看似不起眼的石头，或许就是能引发地震的“要石”，靠近边界的那条河流，正是区分生死之境的“三途之水”，就是人类聚族而居的村落——人间之里——的有名居酒屋“鲸吞亭”到了深夜也会另换招牌，挂起青色灯笼招待妖怪——看起来这里确实别有天地，与众不同。

至于此处的社会环境，首先应该指出的是——

作为人类集居之地的人间之里，至少在表面上，不会成为关注的对象。

身为人类的编者对此感到无可奈何，但这就是事实无疑。或许在外界是人类的乐土，但在幻想乡内，这里是妖怪的天下。在这里，人与妖怪的数量比，至少现在还是失调的。很自然的问题就是：人与妖怪是什么关系？人类又要靠何生存下去？

要回答这些问题，不妨将眼光放远一些，从人类诞生之时（在这不久后亦是妖怪诞生之时）开始说起——

恐惧是生物的本能，而人类或许是第一种将恐惧以文字的形式交流、记载并流传的生物：

由上天不知从何处降下的闪电，以及随后所引发的山火，被看作是雷神的愤怒；

不知何因而引发的瘟疫，及其随后灾难性的传播，自然而然也被看做是上天的警告；

…………

在科学尚未兴起的时代，人类一直为这些现象所恼，最方便的解释便是创立宗教，将上述种种自然现象付诸神化，同时也是为了方便他们的统治者管理人民——看来人类不仅善于记载恐惧，他们也善于被恐惧约束。

而妖怪，就是上述种种自然现象被付诸神化之后的具象化产物。妖怪的灵魂，根植于自然之中；而真正赋予妖怪生命的，则是人类。

而宗教在神化自然之外，也顺带神化了一些人类——

巫女在祭典中传达人类的心愿，并传达神明的旨意，被看作是神在人间的代言人；

风祝则更上一层，在代为神明收集信仰的同时，还能将这些信仰转化为力量，被看作是在人间的神明；

…………

人类诞生，紧随其后作为人类恐惧化身的妖怪诞生；宗教创立，随后设置神职，补全了人与妖怪交流的最后一块拼图。

——人与妖怪的关系，从表面上看即是如此；

——但从理解幻想乡建立的成因来说，上述说法则是无稽之谈：

前文已不厌其烦地提到妖怪的由来，即妖怪是由于人类对自然的畏惧而得以存在，因此：

妖怪生存的首要条件是维持自身的神秘性，实现这目标最简单的办法，便是吓人以获取信仰。

而人类除了恐惧这一本能之外，还具有被称作“勇气”的独有品质，更兼坚韧不拔的决心。尽管被宗教束缚了头脑，他们仍建立起宏伟的教堂登高礼拜，设置复杂的仪式请求神明赐福——面对妖怪的谩吓，人类至少做了形式上的抗争。尽管驯服火等自然力量的历程，仍被解构为神话——换句话说，妖怪凭借自然之力向人类获取信仰的手段，在宗教成立之后的一千多年里是十分成功的。

转折点发生在一千多年之后——

人类很早就发现了探索自然的工具——与数学为代表的自然科学。尽管有着宗教的制约，为了克服对自然的畏惧，为了满足对好奇心的追求，他们不惜献出生命——妖怪们低估了人类的聪慧，更是忽略了这一量变积累成质变的过程——终于，科学取代了宗教，重新描绘了这个世界。人们不再畏惧雷，是因为他们定义了电；人们不再畏惧暗，是因为他们心中有了光。宗教信徒对教条的狂热，转化为理性的推理与分析。

对于人类来说这当然值得庆祝，而对于妖怪来说——

这则是灾难性的开始。