炉火烧着，外面微黄的灯光照进厨房，在锅体上落下一片片亮斑。往锅里看，几块土豆正在水淀粉勾了芡的高汤里咕嘟，奶油色的温润气味令人心怡。

“真和平啊。”

坐在微凉的贴皮凳子上，奥野田美宵不禁发出感叹。

六月给人的印象，除了带水汽的粽子以外，大概只剩下难耐的热。同四月相异，这热气即使到了夜间，也久久不散。人们结完酒钱各自回了，待掌柜的上了板子，这鲵吞亭里，便只剩下美宵一人。接地的风扇扇叶无谓地旋转着，时不时发出咯咯的噪音。往日这个时候妖怪的酒席早该开张了，今天该却不见有人要来的迹象。美宵仍然等着，结果从前半夜等到后半夜，那酒葫芦竟还不来。大约是等的有些厌倦了，美宵拉低了头顶的鲸鱼帽子。

手肘撑着柜台台面，胸抵在存放零钱的暗格前，奥野田美宵，昏昏欲睡。

从遥远的山麓中飘来一阵不定形的雾气，她在灯熄人静的街道上蔓延，头拽着尾。速度是极快，穿过一道道木制墙体的阻隔，见着鲵吞亭的招牌方停。她笑，然后结块，从不定形的雾气结成了娇小玲珑的幼童模样，腰间别着形状奇异的酒壶，手提一串干制的艾草。她向前一步欲过玄关，两根木头似的宽大的角却被门框别住。无奈，她只能侧过身，小心翼翼地进了这鲵吞亭。

“喂，美宵，醒醒。”

在一阵摇晃中，奥野田美宵睁开了疲倦的双眼。

“都三点了……我还以为你已经忘了喝酒这档子事儿。”

“这不是来了嘛。”萃香晃了晃手中的东西，大叔似的咧嘴一笑：“用这个，做点什么吧？”

美宵的神智还不太清醒，看起来瞳色像是沾了点水的黑色颜料块，扩散开来，睡眼朦胧得跟着她那只晃动的手晃起来——是一撮绿色的柔顺的东西。

“这是？”

“来来，你闻闻嘛。”萃香把手中的东西向美宵贴过去。

大概辨别出来了，是应季的新鲜艾草，于是她顺势凑过那沾满了露水的一叠艾草，猛地吸了一口，浸凉浸凉的。

萃香侧过头来，看着被惊醒而坐得直挺挺地美宵，抢过她手中的伊吹瓢，和手中的艾草贴在一起。高举起来倒了一碗，没有拿稳，左右晃出了不少，泼在衣服上，她率尔操觚地讲着，“艾草的味道，不好闻，正因为此它能够辟邪，美宵你每天和形形色色的醉鬼混在一起，人类也好，妖怪也好——但是当然不是说醉鬼有罪，看了这么久，我总觉得，世界上某样东西的起源，都是糟糕的，溯源起来，很不光彩，饮酒是快乐的，让人展现出内在的情感，靠着直觉本能快乐的行动，这样……”话音未落，她猛地将这叠艾草插进美宵的衣领中，然后猛喝了一口酒，脸色变得微红。

“不提了，不提了，有酒喝就好。”

“啊啊啊啊……”美宵慌乱地找着滑落进去的东西。

“这样子酒都变得好喝了，每天看似一成不变的，似乎只有自然的变化才能打破这单调的日常，但是大错特错哦！”萃香跳到凳子上，把喝了一半的酒浇向正在慌忙解着扣子的美宵的两胸中间：“艾草可以驱邪，酒当然也可以——虽然这是鬼的酒。”

她又将那新倒满的酒一饮而尽，而后跨步坐到柜台上。

“你这流氓……”

“嗯，今天好安静啊，难得今天没有其他人来，大家都要各自的事情要做吧。”萃香在柜台上晃动着双腿，微微摇着肩膀，短暂地沉默，“我不寂寞哦，虽然没有宴会，却反而格外享受这种平淡的日常，自己也不是很懂，不过可以谋求一些更通俗的快乐嘛，美宵也一起喝吧，这是莫大的快乐，一起喝啊一起跳，今晚没有客人了啊！休息啦！休息啦，炖菜也不用做了，虽然很美味，现在这种气氛下也不是那么必要了，说起来，还没有见你醉过，就拿你的醉象当下酒菜吧，怎么样？”

美宵心不在焉，拿毛巾擦拭着衣服，知道去除不掉酒味了，还是执意摩擦着，抬头准备怒斥这个乱来的家伙，明明是小孩子的样子，却和那些喝的烂醉的熟客大叔没什么区别，但是却发现对方有些难过的样子，便停下手，倾听着这位再熟悉不过的友人的醉态。

“现在毕竟不是鬼的时代了，我也会寂寞的，幸好还有幻想乡在，但是纵使在这个时代能有这样美好的一隅之地，我却总会觉得寂寞，这话只讲给你听，来，给我倒满。”因为刚才的恶作剧美宵心有余悸，有些迟疑，但还是帮忙又添了一碗酒，“当我一觉得苦闷了，当我一觉得周围空气都凝固了，当我一觉得自己处处得不到伸展，前路渺茫没有任何希望，只想回到当年妖怪之山上大家在一起的时候时，饮再多的酒也没有快乐的感觉了，那些负面情绪都向我压过来了，我的力量也被并投而来的那些情绪雕琢殆尽了。”

有风卷进来，萃香的发丝摇曳着，露出雪白的脖颈，微笑着看着美宵，目光深沉。

在盛夏里，美宵忽然觉得疏疏落落的，有点冷，有点冷啊，被泼了酒的身体一沾上这股凉风，一哆嗦，瞬间清醒了，又扫视着萃香。这幅纤细的身体做着与外表不相称的动作，性格只能以夸张来形容。

但是那神态，真美啊……

美宵忽然觉得身体不自主飘飘然的，回忆起两人相遇时的情景，思绪纵纷繁于一身，纠缠、冲突、跌宕……非要究其原因，是有一股源自她唇间笑意的浓烈的酒香，飘过来了。

酒香在暗影中沉凝和飘散，店里的灯光被两只巨大的角遮住大半，像是大片大片的半透明的染了色的酒泼洒在周遭。

美宵眼中，一股狷狂气决然飞舞着，铺天盖地绽放着，欲语还休。

而在萃香眼中，初次相遇时那片洁净而纯洁的云蒸雾霞的花海簇拥着自己。

两人对视着，无言。

又沉默了一会，美宵颔首。

一觥一碗，饮酒，忘忧。

夜深了，此时的人里已经是妖怪的天下，除了阿求和少数仍有事情要做的人家亮着灯，只剩下无边的黑暗与一片深深厚厚的静，在这鲵吞亭中同样是一片深深厚厚的静，与人里没有什么不同。

鲵吞亭后台临时铺起来的棉被上，美宵看着身旁的人伸展开身体，又蜷缩起来，摸索着拉住了她的手。

黑暗之中，依稀看到萃香舔了舔嘴唇，“美宵，没想到你酒量这么好，不过说实在的，你身上艾草的香味很好闻哦，完全把酒的味道掩盖住了。”

美宵害羞地将头贴紧萃香平坦的胸部，心里想着，其实萃香身上由内而外散发着的酒香也很好闻，但是点点头，什么都没有说。