列王纪：水与桥的女儿
话说蛇王佐哈克推翻贾姆希德成为波斯王，其残暴统治已过去百余年。灾祸不断、善法不存、礼崩乐坏、民不聊生。
那蛇王双肩生着两条毒蛇，每日要吸食两名青年的脑髓。人人畏惧蛇王的法力与他手下的恶魔，不敢违逆于他。只有蛇王的两名厨师可怜受难的青年，每日悄悄放走一个，藏于深山。时过境迁，那些青年便聚集了两百多个，厨师以食粮打点他们，让他们逃到遥远的西方。
这些山地人的祖先有些迁居到了一条大河旁，建造了村落，在此隐居数百年之久。
可蛇王的征服欲永无止境，他的军队迈过了大河。村民们争相逃离，未能逃走的，或被杀死，或被抓为奴隶。
一对夫妻并未离开，丈夫放羊、妻子洗衣。他们不愿离开祖先定居之地。蛇王的士兵在河边找到了那美丽女人，把她献给那贪婪之王。蛇王本就有天下财富、与贾姆希德的两个妹妹侍奉，却仍不满足，如今看见那洗衣女的美貌，便要让她侍奉。
可女人说自己已有丈夫，拒绝了蛇王。蛇王嫉妒男人竟有如此美丽的妻子，便让部下找到那牧羊人，把他当着女人面杀死。随后强掳那可怜的泪人回了皇宫。
不到一年，那女人竟诞下一个金发绿眼的女婴。无人知晓她是亡夫的遗腹子，还是蛇王的血脉，即便连蛇王自己也不能确定。
随着女孩成长，她竟展现出诅咒的力量。她能以他人嫉妒为食，只因她以嫉妒而诞生。蛇王为她冠名“帕露西”。
蛇王的宫廷充满妒火，贾姆希德两个妹妹互相争宠、为虎作伥的大臣勾心斗角，帕露西并不依赖嫉妒为生，可那嫉妒于她而言，却比一切美酒都要甘美、比任何佳肴都要可口。她每每靠近自己的皇后与佞臣们，便贪婪地吮着手，攫取空气中那嫉妒的滋味。当妒火被吸干，人们仿佛没了力气，暂时不再互相争斗，宫廷反而因此和谐，蛇王的统治愈加稳定。
大河流逝，洗衣女年老色衰，渐渐被蛇王冷落。或许这对她而言是一种解脱，可对逐渐成年的少女却是离别的逼近。蛇王听说也门国王有个美丽的女儿，便要把帕露西嫁去也门，自己则娶也门公主。帕露西不甘心离开这充满嫉妒的宫廷，便做出大逆不道之举——悄悄吞食了父亲的嫉妒，而那靠着邪念稳固统治的魔王眨眼便感到力气的抽离。他命人把那不孝女抓到面前，对她斥喝：
“你竟连我的力量都敢夺取，你比魔鬼更加贪婪，你比毒蛇更加狡猾。”
帕露西却反驳：“你也知魔鬼贪婪，你也知毒蛇狡猾？我不过索取一点嫉妒，陛下，你却向天下人索取一切？”
蛇王勃然大怒：“因为我是世界之主，天下之美酒要尽我所饮，天下之佳肴要尽我所享，天下之美女要尽我所欲。你不过是个杂种，竟觉得从我这里夺走什么是理所应当？那我便让你一生都无法离开它。我诅咒你此后只能以嫉妒为食，任何食物都不能填充你的饥肠、任何泉水都不能弥补你的渴望！而你亦无法靠着你煽动的嫉妒维生！”
说罢，他命人把这对母女赶出了皇宫。
帕露西与母亲回到了故乡，不出半日，她便感到难以忍受的饥饿。任何食物进了嘴里就化作灰、巫医和草药对这诅咒无能为力。乡野之间没有多少嫉妒可食，唯有母亲自己仍怀着一丝嫉妒。母亲嫉妒那些还有丈夫的女人，嫉妒那些儿女健全的母亲。母亲不言，但帕露西心知肚明。她试图吞食母亲的嫉妒，却被母亲亲口拒绝。
“那是我自己的东西。”母亲回答。
帕露西以为母亲亦记恨她这个蛇王的血脉，解释道：“我是牧羊人的孩子。”
“凡人的孩子不会以嫉妒为食。”母亲说。
帕露西如遭雷击，但在为母亲的话语感到刺痛和悲伤之前，她首先感到了饥饿——她最终仍然吃掉了母亲的嫉妒，可那并不能消除母亲的愤怒。在果腹后，帕露西首先感到了恐惧。
“我这里已经没东西给你吃，”母亲给她打包了行李，“你去东方吧，那里有数不尽的嫉妒。从此不要回来。”
刚被蛇王放逐，如今又被母亲流放。帕露西背着行李、流着泪，不敢再回头看那条河。
她嫉妒，嫉妒那些仍能正常吃食的人；嫉妒那些享有父爱与母爱的人；嫉妒那些明确自己身世的人……可自己的嫉妒无法化作自己的食粮，她只能一路向东，回到伊朗。
她出没于歌女争宠的妓院，嗅到了那比宫廷内还甘美百倍的嫉妒，随后因为不愿卖身被老鸨用扫把赶走；她钻到比武与赛马的竞技场看台，忘记饥饿地呼吸着荣耀与胜利背后的妒火，却因为没钱买席而被驱逐；她跑到集市，一边干活一边悄悄吸取主人的嫉妒，最终又被视作带来亏损的不吉利之物解雇。久而久之，大地之上，嫉妒妖魔的传说流传开来。人们唯恐避之不及，生怕被这绿眼的魔王之女蛊惑，却不知嫉妒并非来自于她。嫉妒本就常在人们心中。
她睡在桥洞下，即使夜里河水漫过身体，第二日醒来时也未曾染上风寒。她曾慌忙跳入河中，许久以后才从下游爬上岸。她不记得自己在水下如何呼吸，只记得水声比人声更加亲切。夜晚她流落街头，贴着墙壁、隔着窗户挨家挨户嗅着那一丝能让她果腹的情绪，一闻到那气味，便趁着主人家熟睡时悄悄溜进去，在床边摄入那从睡梦中流露出的一丝纯净的妒气，享用完毕后，再顺走几样值钱的东西。她不止一次被当作盗贼发现，被暴打一番。有人想把她吊死，却因为得知她是蛇王的女儿而不敢下手，只是将她赶出了城镇。
她穿过一扇又一扇城门，在马厩、桥洞与废井旁度夜，最终回到了蛇王皇宫所在的城市。她嗅到了一丝熟悉而寡淡的嫉妒，那与母亲的味道何其相似。她跟着那苍老的铁匠来到了铁匠铺前。她闻到嫉妒中夹杂的愤恨和悲痛，那老人嫉妒着那些儿子健全的父亲们，可他将这丝嫉妒深埋在内心。这点嫉妒不足以让她满足，她决定等待，等待那妒火燃烧到最旺的时机。
她听说那铁匠十几个儿子全被抓去作了蛇王的佳肴，而她也终于等到了时机。当铁匠最后一个儿子也被蛇王的士兵抓去后，她躲在铁匠铺外，等待那铁匠的嫉妒到达极致。可铁匠的朋友——一个名叫法里东的高大青年早已察觉她这几日蹲伏于铁匠铺附近，警告铁匠不要被她蛊惑。
铁匠将她抓住，质问道：“你在做什么？”
“等待进食。”帕露西回答。
“那你为何迟迟不蛊惑我？”铁匠问。
“我并无那样的力量。”帕露西说，“我只奇怪，为何你迟迟不扩大你的妒火？你的儿子们被蛇王吃完了，你为何不嫉妒那些还有儿子的父亲？”
“你若能窥视人心，便当知晓，夺走我儿子的并非那些父亲，而是蛇王。若我因此迁怒他人，与你父亲有何不同？”
“他并非我父亲，我是牧羊人的孩子！”帕露西唯独不愿别人把她当蛇王的孩子。
铁匠听帕露西如此辩解，却也生出一点怜悯，他说道：“你若帮我做成一件事，我便信你。你最熟悉皇宫内的构造，你替我画一份皇宫内的地图，我将要前去劝说蛇王，让他放了我的儿子。”
帕露西心想，若这铁匠真的只是去“劝说”蛇王，要皇宫地图干什么？但她并不在意，她走过皇宫的每一条走廊，清楚哪里的嫉妒最强烈、清楚每一位宫廷人员的动向，绘制地图对她而言并非难事，她也不在乎这个铁匠要去做什么。于是她画好地图交给铁匠。铁匠名叫卡维，他拿到地图后，先和那个叫法里东的人商议了一番，将地图交给他。法里东潜伏到宫殿的后门，而卡维则直接前往皇宫，进去后，发现各地的贵族大臣都聚集在此。
原来蛇王曾梦见一个青年将要因自己杀了他父亲而推翻自己。于是四处搜捕那个青年。然而那青年尚未长成，其父为了保护他被蛇王的士兵杀害，母亲则带着他躲了起来。没能找到那个青年，蛇王日益忧虑，于是召集各地公卿齐聚王都，对他们说道：
“各位都是仁人志士，大智大贤。我有一个对头正暗中活动，指的是谁，聪明人一听便懂。此人年龄虽幼但见多识广，他出身高贵又英勇豪爽。虽然，这个年轻人年纪尚小，但是，先哲教导应心中牢记：敌人如今虽力微智短，但是无论如何不能将他小看。世上没人力弱势微的敌人，要当心一朝自己气数将尽。我要加强与扩充我的大军，军中既要百姓也要神鬼仙人。我要设法训练一支强大劲旅，将百姓与神鬼合编在一起。筹组军旅你们应同心协力，我意此事宜早不应迟疑。现在，我请列位写一份证词，写明国王所作所为都是善事。国王所讲的都是名言至理。我恭行德政，桩桩于民有利。”
再正直的人，也慑于蛇王的暴虐，只好在证词上签字。卡维恰好在这时于宫门口喊冤。蛇王命人放他进来，质问他有何冤屈。
卡维回答，自己有十八个儿子，犯了何等大罪，要让十八个儿子都喂了蛇？如今自己只剩这一个儿子，请求国王饶恕这最后一个儿子。
蛇王无可奈何，当着公卿大臣面，他为了彰显自己的仁慈，便下令放了铁匠最后一个儿子。随后，他让铁匠也在那证词上签字。
铁匠接过那张证词，看完后，他飞身冲到贵族公卿们面前，怒吼道：“你们这些恶鬼般的群臣，你们莫不是准备去投地狱，为何竟然屈从了他的旨意？这样的证词，老夫绝不同意！对你，卑劣的蛇王，我也毫不畏惧。”他撕碎证词，踩在脚下。
蛇王勃然大怒，命人把他的儿子重新关起来。谁知刚刚就在他的儿子被放出来的时候，潜入皇宫的法里东就已经接到卡维的儿子，将他救出宫殿。计划成功，铁匠立刻离开了皇宫。蛇王要人把他拿下，却被群臣以赞美劝阻。群臣说陛下何等圣明伟大，何必和一个目不识丁的铁匠斤斤计较？
铁匠在外面与自己的儿子和法里东汇合后，回到聚落。帕露西惊讶于他们安然无恙地归来，随后她看见百姓们簇拥到铁匠身边，卡维将自己的铁匠围裙取下，挂在长矛上，作为旗帜高举着对众人宣告道：“正直的人们啊，你们崇拜神明。如若不愿忍受佐哈克欺凌，就应拥护那将推翻他的法里东。让我们去找他，齐心前去投奔，在他的齐天洪福荫蔽下安身！让我们离开这里，国王本是恶鬼，他心怀鬼胎与神明为仇作对！”
卡维当然知道法里东早就与自己汇合，这次起义是计划好的事，可他仍不能在这里揭露法里东的存在，他先率领众人离开这里。
帕露西第一次意识到，这世间居然有人能不为嫉妒之情绪所左右，甚至很快便制定了周密的计划以拯救儿子、反抗暴君。帕露西想要知道这支队伍能够走到何种地步，于是悄悄跟上了队伍。
在她内心深处，潜藏着一丝希望，若他们真能推翻并杀死暴君，自己的诅咒或许能得到解除。
有人早就注意到这不祥的妖魔跟着他们，劝说卡维把这蛇王之女杀死。但卡维坚称，帕露西并非蛇王之女，而是牧羊人的孩子，是水与桥边长大的帕露西。自己能救出儿子有她一份功劳，于是众人便没有排斥她，却也未完全接纳她。
一路上卡维召集出一支由平民和倒戈的军队组成的浩荡大军，在远离追兵的安全处“找到”了早就潜伏在起义军里的法里东。法里东是古代王的后裔，也是蛇王预知梦中那要推翻他的男人。法里东与母亲道别，和两位兄弟——基亚努什和普尔马耶一起出发。卡维为法里东打造了一把牛头锤，祝愿他用这把锤子推翻暴君。
在法里东招募、训练军队期间，帕露西发现，即便是联军之中也藏着数不清的嫉妒。有人不满法里东没有寸功就直接成为领袖、有人眼馋别人能够作为先遣队先于别人拿下军功、还有人不甘于别人能够坐在后方，自己却要上战场拼命。帕露西担心这份怨气会撕裂联军，于是将这些嫉妒挨个吞食，维系联军的团结。
法里东发现后，对帕露西说道：“洗衣女之子啊，我不知该如何报答你的恩情。你情愿背负诅咒之名，也维系着我们的军队。但你若需要嫉妒，能果腹即可，不必清理掉联军中的每一份嫉妒。他们有不满，我才能知道我的治军方案有什么问题。正如卡维未尝被嫉妒迷了心窍，我的战士也不会因为一点嫉妒就犯下大错。”
“阿梯宾之子，你太过低估人心的恶念。并非所有人都能如卡维那般正直，我能吞食嫉妒，但妒火会再生。若无法根除人心的贪念，妒火迟早会将你们吞没。”
二人谁也没能完全说服谁，法里东将帕露西的警告记住，尽可能去满足士兵们的需求。一时间，军队里的妒火果然稍稍缓解——争吵与搏斗变少了。可法里东纵使做得再宽容、再周密，也会疏漏最亲近之人心中的怒意。
一天，天使降临到法里东面前，教他如何突破一路上的障碍和邪法。法里东兴奋异常，未能察觉到两个兄弟的妒意。帕露西嗅到了那不安的气息，警告他说道：“你要小心你的两个兄弟。”
然而法里东这次并没有把帕露西的警告当回事，他相信自己的兄弟就算再嫉妒自己，也不至于做出伤天害理的事情。然而基亚努什和普尔马耶趁着法里东熟睡的时候，要将山上的一颗巨石推下悬崖。帕露西跟上他们，吞食了他们的嫉妒。可帕露西的举动只是让他们迟疑了片刻，只犹豫了五息，他们还是推下了石头。
石头滚下山的隆隆声惊醒了法里东。就当帕露西以为法里东要被石头砸死时，石头突然悬在了空中，不再下坠。
没人知道那是神的庇佑还是法里东自己的能力，但基亚努什和普尔马耶认为这是天意，便不再谋害法里东。而法里东也并未处置他的兄弟。帕露西为此不解，她再次来到法里东的面前，质问他：“之前你对我的警告充耳不闻，如今他们已确实加害于你，你为何视若无睹？”
法里东回答：“我的两个兄弟一时被鬼神迷了心窍，我相信他们已然悔过，不会再做。”
大军来到底格里斯河边，被滔滔江水挡住去路。船工畏惧蛇王的残暴，不敢为大军准备船只。大军因此滞留河边，眼看着已经能够望见遥远的耶路撒冷城，法里东为此犯了愁。夜晚帕露西站在河边，河水的波涛呼应着她的心跳，她感到亲切熟悉不再恐惧。于是她径直走进河里，她是水与桥边的孩子，正如她从来相信如此。
河水灌入她的鼻口，她却未有感觉窒息，仿佛生来便和水一体。她搅动潜流，潜流为她平息。她听见遥远的城堡里父亲的恐惧，那邪念从未与她分离。
“归来吧爱女！你我血脉相连，何必跟着反贼作乱？我解除你的诅咒，我把宫廷交给你。群臣争宠、姊妹反目，那里的妒火千年也吃不完。若你能将那法里东的头颅携来，我将满足你的任何心愿。”
蛇王的诱惑难以拒绝，蛇王的恐惧毫不掩饰。帕露西在水中随波逐流，河水将她送到了大军驻扎的岸边。她离开水面，对着那声音回答：“我会回来，父亲，我会把法里东的首级带到你的身边。他是个好大喜功顽固不化的人。自恃神佑、轻信旁人，连谋害自己的兄弟都不肯处置。”
蛇王大喜，许诺道：“在你带着他的头渡河的那一刻，你的诅咒就会解除。”蛇王的话语如同铁链一般缠绕在帕露西的身上。帕露西趁着夜色来到法里东的营帐，这担着重担的青年还焦头烂额地观察着地图，试图寻找绕过河水的办法。
帕露西对他密语：“你有何恐惧的呢？神庇护之人啊，你大胆地走过去，等那蛇王睡醒，你的大军早已兵临城下！”
法里东疑惑：“没有船，我们如何渡河？”
“搭建浮桥。”
“我何尝没有想过？可河水汹涌，浮桥难以平稳地让将士渡过。”
“我是水与桥的孩子，我会使河水平静、我能让浮桥稳固。”
法里东先是震惊地抬起头，随后又对帕露西行礼：“无论你流着谁的血，你今日所做的都与蛇王不同。我不知如何才能报答你对我们的恩情。”
“杀死暴君，为世间除害。”帕露西回答。
“我必不辱使命。”法里东答应。
于是帕露西重新没入水中。那邪恶的声音已经远去，想来蛇王自以为计谋得逞，早已在遥远的宫殿中安然入睡。
法里东立即传下号令。万千士兵涌入河畔的树林，连夜伐木结筏，以铁索贯穿木排，以坚韧的皮绳彼此相连。斧声响彻黑夜，火把绵延数里，仿佛群星从天空降落，汇聚在底格里斯河的两岸。
帕露西潜入奔腾的河水，将手伸向水下汹涌的暗流。大河原本怒吼着冲击堤岸，此时却渐渐收敛了锋芒。巨浪俯伏，漩涡消散，托起浮桥的水面果真如池水一般安宁。
天色尚未破晓，浮桥已经横跨大河。法里东披甲执锤，率先跃上战马。他不曾回头，也不曾试探，以牛头锤指向对岸，纵马踏上摇曳的木桥。桥下江水无声，桥上战马如履平地。卡维高举铁匠围裙化成的旗帜，紧随其后。万千士兵依次渡河，旌旗遮蔽河面，马蹄震动长夜。
就在法里东的“头颅”越过大河的那一刻，缠绕帕露西多年的诅咒骤然崩断。她感到腹中那永无止境的空洞顷刻消失，仿佛一副看不见的枷锁终于从血肉中脱落。最初涌上心头的是乳汁般甘甜的喜悦，紧接着，她却又感到了一阵久违的饥饿——不再是对妒火的贪求，而是凡人对于食物的寻常渴望。帕露西闯入军中的伙房，将烤熟的羊腿、麦饼和乳酪吃了个干净。她终于第一次因为食物而感到饱足，却发现胸中仍有一处空洞未能填平。
——愤怒。
她原本可以就此离去，从此以寻常食物果腹，不再涉足列王与暴君的纷争。然而她想起被杀死的“亲生父亲”，想起衰老的母亲，想起无数被送入蛇口的青年，也想起蛇王在河水另一端唤她“爱女”时，那隐藏不住的恐惧。
她仍要亲眼见证暴君的死亡。
当东方显出第一缕晨光，法里东的大军已经尽数渡过底格里斯河。耶路撒冷城的高墙矗立在荒原尽头，城楼与宫殿被朝霞染得如同燃烧的黄金。守城的魔军吹响号角，铜门轰然闭合，蛇王的旗帜在城头升起。恶鬼披着黑甲排列在城垛之后，弓矢如林，长矛如麦穗般密集。
法里东的军队则从大河方向漫卷而来。失去儿子的父亲、被夺走田地的农夫、从蛇王军中倒戈的士兵，以及从深山中走出的库尔德人后裔。他们的铠甲并不整齐，兵器也各不相同，有人握着长矛，有人提着斧锤，还有人只带着削尖的木桩。卡维的皮围裙在风中展开时，万千呼声汇聚成赞美神明的战吼。
城头万箭齐发，黑色的箭雨遮住了晨光。法里东举起牛头锤，号令盾兵向前。大盾彼此相接，化作一面移动的铁墙。箭矢击打盾面的声音如同暴雨落在屋顶，大军却势不可挡。
蛇王的魔军打开侧门，驾着战车冲出城外。恶鬼驱使披甲巨兽撞入人群，铁轮碾碎土地，长刀在人群中掀起血浪。法里东纵马迎上，牛头锤自高处落下，一击便砸碎了战车的铜轴；再一锤落下，驾车的魔将连同头盔一起陷入胸膛。卡维率领铁匠与民兵从两翼包围，用铁钩扯倒战兽，以重锤击碎它们的甲胄。
两军在城下反复冲杀，从清晨战至正午。尘沙与鲜血遮蔽大地，喊杀声传入城内，连王宫中的金灯也为之震颤。
守军依仗高墙，将滚木、巨石和燃烧的油脂倾泻而下。起义军数次架起云梯，又数次被从城头击退。尸体堆积在城墙之下，鲜血渗入泥土，将耶路撒冷城外的土地染成暗红。
法里东却始终没有退却。他看见城门之上雕刻着蛇与恶鬼的图案，便从马上跃下，亲自来到军阵最前方。卡维命铁匠们推来撞车，以浸湿的牛皮覆盖车顶。数百名士兵躲在牛皮之下，推动粗大的撞木，一次又一次轰击城门。
第一击，铜门震动。
第二击，城墙上的尘土簌簌落下。
第三击，连接门轴的铁钉从石墙中崩飞。
守城的魔军试图从城头倾倒火油，帕露西却立于护城河畔，抬手引动河中积水。水流沿着城墙升起，扑灭了燃烧的油火，也使城门后的土地化为泥泞。守军脚步大乱，再也无法稳住巨门。
法里东走到撞木之前，将牛头锤高高举起，挥动牛头锤，重重砸在铜门中央。轰鸣之声仿佛天雷落地。铜门从中央凹陷，门后的横木寸寸断裂。法里东再次挥锤，门轴迸裂，巨大的城门终于向内倒塌，激起漫天尘烟。
卡维的旗帜第一个越过城门。
平民与倒戈的士兵紧随其后，如决堤的洪流涌入城中。街巷间的守军仍在抵抗，屋顶与塔楼不断射下箭矢，但城中的百姓已经听见了卡维的呼喊。他们打开门户，拿起石块、木棍和藏匿多年的刀剑，从魔军身后发动袭击。
有人割断吊桥的绳索，有人为起义军指引通往王宫的道路，还有人爬上城楼，扯下了悬挂千年的蛇王旗帜。
当太阳越过城墙最高处时，耶路撒冷城终于陷落。
蛇王的旗帜被投入火中，卡维的皮围裙则升上了最高的塔楼。城中的钟鼓同时响起，百姓涌上街头，呼喊法里东的名字。
然而法里东走进佐哈克的宫殿时，黄金王座上却空无一人。
——暴君已经逃走。
法里东踏上王阶，摘下蛇王遗落的王冠，佩戴于自己头顶。他的士兵搜遍宫廷，在幽闭已久的深殿里找到了两位女子——她们正是贾姆希德的妹妹，沙赫娜兹与阿尔纳瓦兹。
长久以来，佐哈克以邪法蒙蔽她们的心智，又以恐惧迫使她们彼此争夺宠爱。帕露西来到二人面前，将多年积蓄在她们心中的妒火缓缓吸去。法里东又以神明传授的言语驱散蛇王留下的迷障。两位王女仿佛从漫长的噩梦中惊醒，回想起这些年受人操纵、彼此伤害的岁月，不禁相拥而泣。
她们向法里东俯身祝福：“愿新王受到神明庇佑，愿你的王权如日月一般长久，永远统治这片土地。”
法里东将牛头锤横在王座之前，回答：“世间从来没有永恒的君王。王冠可以传承，国土可以更换主人，唯有善行与恶名会长留人间。正如佐哈克以暴虐夺取天下，他也必将死在这柄铁锤之下。”
待城中的战火熄灭，法里东并未立即设宴庆功，而是先命人修补破损的城墙，以防逃亡的魔王卷土重来。他召见佐哈克的大臣坎德鲁。此人虽然侍奉蛇王多年，却并非真心效忠那不义之主，不过是畏惧其凶威，不敢反抗。法里东免除了蛇王强加于百姓的沉重贡赋，打开牢门，释放所有因冒犯佐哈克而遭囚禁的人，又宽赦了那些受逼迫而为魔王作战的将士。他打开蛇王积聚千年的宝库，将其中的金银分给饥饿与无家可归之人，又征召城中百姓重修城墙、清理废墟，以王库中的财宝偿还他们的劳作。直到城墙重新矗立，街道上的尸骸与瓦砾被清除，流离失所的百姓各自得到安顿，法里东才在宫中举行宴会，犒劳随他渡河征战的士兵。
然而佐哈克虽然失去了王城，却仍然下落不明。他带着残余的魔众逃往东方，藏匿于印度群山之间。法里东担心他重新聚集恶鬼，率军反攻王都，一时却无法寻得他的踪迹。
帕露西比任何人都了解蛇王。她知道佐哈克不能容忍自己占有过的人与事物落入他人之手。于是她将一条计策告诉了法里东与两位王女。
沙赫娜兹与阿尔纳瓦兹听完之后，并未退缩。她们愿意亲自成为诱使暴君归来的饵，因为只有佐哈克彻底败亡，她们才可能真正摆脱那延续千年的噩梦。
法里东于是命坎德鲁骑上一匹日行千里的骏马，前去寻找自己的旧主。坎德鲁越过荒漠与高山，终于在东方一处阴暗的峡谷里找到了佐哈克。
万千毒蛇盘踞在洞穴周围，为昔日的世界之王守卫着仅剩的藏身之所。佐哈克衣衫破败，孤身坐在冰冷的岩石上，往日取之不尽的美酒、佳肴与赞颂都已离他而去，只剩肩头的毒蛇仍在饥饿地嘶鸣。
坎德鲁向他禀报王都发生的一切：魔军溃败，城门被破，蛇王的旗帜遭到焚毁，百姓拥戴法里东成为新的君王。
佐哈克听着这些消息，虽然怒火中烧，却仍故作镇定。他宣称军队可以重新召集，城池可以再次夺回，法里东不过是一个侥幸得志的年轻人。
直到坎德鲁告诉他：“贾姆希德的两位妹妹如今日日陪伴在法里东身旁。她们已经忘记旧主，亲口祝福那青年成为新王。”
佐哈克脸上的镇定顷刻间消失了。他能容忍别人夺走自己的王座，却无法容忍别人夺走自己曾经占有的女人；他可以忍受天下人背叛，却不能想象沙赫娜兹与阿尔纳瓦兹侍立在法里东左右。压抑已久的妒火从他胸中迸发，连肩头的两条毒蛇也随之狂乱嘶鸣。
佐哈克再也顾不得召集魔军。他骑上坎德鲁带来的骏马，连夜赶回王都，从自己最熟悉的宫殿后门潜入其中。
然而幽暗的宫门之后，法里东手持牛头锤，已经在那里等候良久。
佐哈克身披锁子甲，与法里东在宫廷中决斗。千百枚铁环彼此摩擦，发出毒蛇爬过碎石般的沙沙声。二人没有多言，弯刃割开黑暗，直取法里东的咽喉。法里东横举牛头锤，以锤柄挡住刀锋。金铁相撞，震耳欲聋的轰鸣传遍宫殿，悬挂在梁上的金灯纷纷坠落，石柱也为之一颤。
佐哈克借着刀势转身，弯刀从下方斜斩法里东的腰腹。法里东后退一步，刀锋擦过他的甲片，迸出一串火星。他随即挥动牛头锤横扫而出，佐哈克举刀格挡，却被那股巨力震得双臂发麻，向后连退数步。
佐哈克统治人间近千年，从未有人能以凡人的武器逼退自己。他恼羞成怒，肩头两条毒蛇同时张开血口，猛然扑向法里东。法里东侧身避过第一条毒蛇，另一条却咬住他的披风，将整块布料撕裂下来。毒液落在地面，白石顿时冒出黑烟，腐蚀成翻涌的污泥。
法里东挥锤砸向蛇首。佐哈克急忙转身，以自己的肩膀护住毒蛇。牛头锤重重落在锁子甲上，数十枚铁环顷刻崩裂，佐哈克踉跄着撞上殿柱。那根需要三人合抱的石柱从中间裂开，碎石如雨般落下。他抓住断裂的石柱，魔力从双臂涌出，竟将半截巨石连根拔起，朝法里东投去。法里东闪身避让，石柱从他身旁掠过，砸碎了王座前的台阶。飞溅的石片割破他的脸颊，鲜血沿着下颌滴落。
魔王趁机欺身而上，弯刀接连斩落。第一刀削断法里东头盔上的翎羽，第二刀在他的胸甲上留下深深裂痕，第三刀直取心口。法里东来不及挥动沉重的牛头锤，只得以锤柄抵住刀锋。佐哈克双手压住刀背，蛇首也同时撕咬而来，逼得法里东单膝跪地。
“贾姆希德受神眷顾，不也被我锯成两段？你个乳臭未干的小鬼，如何得以胜过我？”佐哈克自以为占据上风，口出狂言。他怀着对法里东夺走爱妃的嫉恨，正要落下刀刃，却忽然感到浑身无力。不出一息，他便猜到是何人在作祟。
佐哈克瞧见了躲在不远处的帕露西，勃然大怒：“你这个杂种！”说罢就要提刀冲去。法里东却猛然起身，扯住佐哈克的一条蛇，硬生生拔下。佐哈克疼得发出惨叫。法里东随即挥动牛头锤正中佐哈克胸部，骨骼碎裂之声夹杂在铁器轰鸣之中。弯刀旋转着飞上半空，落在破碎的王座旁。
佐哈克的右手无力垂下，锁子甲下渗出黑色血液。他仅剩的毒蛇更加狂乱，绕过他的颈项，猛扑法里东面门。法里东没有后退，反而向前跨出一步，一把抓住毒蛇颈部，将那不断挣扎的蛇首按在石阶上。
牛头锤轰然落下。
蛇首与石阶一同碎裂，腥臭的黑血泼洒在王座之前。佐哈克也如遭重创，捂住肩头踉跄后退。
法里东不给他喘息之机，再度举锤追上。一锤击中佐哈克胸口，锁子甲向内凹陷；又一锤砸在他的膝盖上，魔王高大的身躯终于失去平衡，跪倒在曾属于自己的王阶前。
佐哈克仰头看见牛头锤再次升起。那粗陋的铁锤遮住了宫殿穹顶，也遮住了他曾经佩戴的王冠。在这一刻，他终于明白了梦中的预言为何无法逃避。
他所杀死的每一位父亲，所吞食的每一个青年，所掠夺的每一座城市，都化作了法里东手中那柄铁锤的重量。
“去死吧，暴君。”帕露西朝着佐哈克怒吼，如此一来，那些无辜蒙难的青年、自己的父母还有自己所遭受的一切苦难，终将随着暴君的死而得到清算。
法里东双手握锤，朝着佐哈克的头颅猛然砸下——
“且慢！不可落锤！”空中传来天使的声音，“蒙受神恩的新王，此刻尚非那暴君的死期。”
法里东和帕露西愣住了，特别是帕露西，她睁大眼睛，不敢相信地看着那天使。
“为何要留这暴君的性命？”法里东问道，“他使无数父母失去儿女，使群国沦为废墟，以青年的脑髓饲养毒蛇。像这样的恶徒，难道还不该以死谢罪，到地狱受无尽的刑罚？”
“此乃天命，”天使解释道，“佐哈克命数未定，你应当将他手脚捆缚，锁在达马万德山，直到世界末日。”
“天命？那些被他残害的无辜者的死难道也是天命？！”帕露西怒不可遏地质问天使。
“天命不可违背，佐哈克迟早得到报应，无辜者的死和你们的苦难也终会得到正义。”天使却只是开出了一个遥不可及的许诺。
“把他打死在这里，正义就能到来。”法里东仍要落下锤子。
“不可违背神意！阿梯宾之子！你若下手，天谴与灾难必将降临！”天使呵斥。
法里东虽然没有立刻落锤，却也只是高举着锤子，悬在半空，久久未能落下。他看了看对他投来恳求目光的帕露西，又抬头看着无悲无喜地注目着他的天使。
佐哈克却在身下一边吐血一边咯咯咯地笑：“天命，呵呵呵呵呵呵，天命！你推翻我是天命！我推翻贾姆希德也是天命！那么，将来又会有谁‘奉天命’毁灭你的国度呢？”
法里东咬着牙，将牛头锤狠狠丢在一旁，巨大的震动使整座宫殿都感受到他的怒意。随后他一拳打晕了佐哈克，命部下把他绑了起来。天使的光芒随即消失在宫廷中。
当车队将要启程，要把佐哈克押往为他准备的永世囚牢前，帕露西突然提着小刀冲上来，在刀锋刺入蛇王喉咙的刹那前被法里东一只手扯住。
“你答应过我要杀了他！”帕露西拼命挣扎，却无法从法里东手中挣脱，只能对着他怒吼。
法里东虽然愧疚，却也不能如她所愿：“我比你更想杀死这暴君，可天命不可违。”
“背誓者！你忘了你是为伸张正义而起义的吗？如今你却为所谓天命而违背正义，这与蛇王有何区别？！”
“若我背誓能换来世界的安稳，那有什么灾难，全向我一个人来吧！”法里东说道。
可法里东的誓言并不能平息帕露西的怒火，之后数十年，帕露西都在尝试潜入达马万德山刺杀暴君。可要么被守卫拦住、要么被神布下的结界隔绝在外。她只能看见毒蛇为她让路，只能隔着法阵看见被关押其中的佐哈克对她的嘲笑。
“不惜招来天谴也要谋杀你亲爱的父亲吗？”佐哈克冷笑，“我为你解除了诅咒，你却给自己戴上了另一个枷锁。三十年了。你把自己三十年的光阴都浪费在我身上，可你——呵呵呵，我再无怀疑，你确实流着我的血。若你的愤怒无处发泄，不如为那背誓者的国度带来背叛与混乱？”
帕露西没有被佐哈克的言语蛊惑，却也丧失了坚持下去的力气。她终于离开了达马万德山，返回了故乡，找到了自己的母亲。可那仍在河边洗衣的妇人却已经老迈，没能认出这相别了三十年的女儿。
“妈妈……”帕露西半跪在母亲身边，“我回来了，暴君已经被推翻了，我也不再以嫉妒为食了。”
老妇抬起头，打量着帕露西：“请问……你是谁啊？”
帕露西慌了，连忙解释：“我是帕露西啊，你和牧羊人的女儿。”
“那不可能，”老妇摇摇头，“如果我的女儿还活着，那她也该是个中年女人了，而你，还是个小姑娘的样子。”
帕露西将目光投向河水，投向水面自己的倒影，那张脸确与三十年前无异——她从未衰老、她仍是那个少女。
——换言之，她绝非凡人之女。
帕露西感到天旋地转，她转身离开，漫无目的地流浪在草原上。自己到头来所坚持的，不过也只是推翻自己的生父、谋杀自己的生父……若万事万物皆有天命，那她的天命在何处？
不知不觉间，她又开始偷偷吸食那些人群中的嫉妒——她的确不用以此谋生了，但嫉妒的甘美能让她遗忘自己的空虚。她重新出没于妓院，吞食爱欲与争宠的妒火；她悄悄钻进赛场，呼吸弥漫空气中的嫉妒；她又混迹于港口，攫取着商人的嫉意。
她仍像往常一样遭人驱赶和殴打。蛇王虽已不在人间，关于嫉妒妖魔的传说却没有消失。若非法里东多次传令，禁止各地以妖异和不祥之名对她动用私刑，她早已被愤怒的人群吊死在城门之外。
她随着河水远行，穿过一座又一座城市。某日，她沿着河流漂泊到一座熟悉的城池，忽然从高墙深处嗅到一缕久违的妒火。那气味尚且微弱，却与三十多年前法里东两位兄长的嫉妒如此相似。她循着气息抬头，才发现自己又回到了耶路撒冷。距离蛇王被推翻已经过去三十余年，在这期间，贾姆希德的两个妹妹与法里东生下了三个儿子。长子萨勒姆和次子图尔是沙赫娜兹所生，幼子伊拉吉为阿尔纳瓦兹所生。三位英俊年轻的王子将要分别迎娶三名也门公主。
她在宫殿外徘徊，闻到了兄弟相妒的气味，可她无法明确是谁的兄弟在妒嫉，于是她觐见了那伟大而慈悲的国王。距离他们在是否处决佐哈克的事情上决裂，已经过去好多年，仁慈的法里东从未因为她的行动而怪罪她。当侍从带去帕露西觐见的请求，国王欣喜连碗筷都放下。儿子们不解是何人让父王如此激动，国王说那是你们从未得见过的恩人，这世上唯有铁匠卡维能比得上她对推翻暴君的贡献，那是高贵的水与桥边的少女，将平和与冷静带给世人心中。
萨勒姆说那不就是那可恶蛇王的骨肉？到处都流传这嫉妒妖魔的传说，她多次擅闯达马万德山忤逆神命，又在各地盗窃惹是生非，即便有推翻蛇王的功劳也不可把她留在圣城，愿父王尽早把她驱往蛮荒之地。
图尔说若兄长担心她的祸患，何必将她流放？我愿为父亲披甲，我愿为父亲执剑，亲手斩杀那暴君的后裔以绝后患，此事可安定黎民百姓之心。
国王听罢却面露愁色，说你们两人怎能如此待她？没我的命令绝不可对她动粗，你们要把她视作长姊去友爱、你们要把她看作英雄去尊敬，绝不可因她血统的传言加以冒犯。
伊拉吉说父王何必亲自迎接，让最小的儿子代你去接见那贵人，既然她是父亲的恩人，便不可把她留在宫外被怠慢，我必将恭恭敬敬没有丝毫冒犯。
国王对着伊拉吉欣慰点头，说此事就交与你去办，务必谦恭敬畏不要激怒我们的客人。两个哥哥面面相觑，对弟弟投去不屑的目光。
当伊拉吉来到宫殿门口见到那美丽的少女，帕露西感到他内心深处潜藏着微不足道的妒意，但那点嫉妒凡人皆有，不足为道。而她所闻到的浓烈嫉妒也并非来自面前年轻的王子身上。当伊拉吉彬彬有礼将她迎进，风范多有他父亲年轻时的气度。帕露西即刻便猜到这善良的王子便是那被嫉妒的人。
帕露西只想进宫品尝那浓烈的妒，便问他的父王和兄弟身在何处。伊拉吉诚恳回答毫无回避，说父王与两名哥哥正在用餐，如您不嫌弃可与我们一道。帕露西说此刻尚不是享用的时候，待我与你父亲单独相处，我有话要与他说。
待王室用膳完毕，国王快步与帕露西相会，法里东欣喜与这老友重逢，问她何事要来宫中相会。
帕露西说：“若陛下不嫌弃，请准许我在宫殿里安顿下来。”
法里东答应：“这点要求何其简单，您在这里待到天荒地老，都不会有人驱赶您。”
帕露西暗示：“我将以你宫廷中的妒火为食，我将与你身边的浓烈嫉恨同在，火焰可以再生、欲望川流不息，你的宫廷足以让我果腹。”
法里东疑惑：“莫非你那诅咒尚未解除？莫非是佐哈克挣脱了牢笼？你如何又需要嫉妒来谋生？”
帕露西回答：“佐哈克的诅咒不再，但人心的诅咒长存，请让我在你宫廷中停宿，过几日你便可以明白。”
之后几日，萨勒姆和图尔兄弟在哪里，帕露西就出现在哪里。他们身上的嫉妒取之不尽、他们心中的渴望生生不息。即使帕露西一时吞食了嫉妒，隔天只要国王多看伊拉吉一眼，二人心中的妒火就会复燃。看在眼里的国王圣明而智慧，他很快读懂帕露西的意图，于是又与帕露西单独会见。
“我的确偏爱我那最小的儿子，但我仍不信我的两个儿子会因为这点偏爱就加害于伊拉吉。”
“您难道忘了基亚努什与普尔马耶之事？您那两个兄弟何尝没有试过加害于你？”
“他们只是被鬼神迷了心窍，我后来将两位兄长分封远方，他们在各自的土地上安稳生活，至今不曾再起歹念。但你的警告确有其道理，我的三个儿子都已成年，婚事也已议定。我本就准备在他们归来后分封天下。既然你仍有疑虑，我便先考验他们的勇气与心性，再决定他们各自应得的土地。”
后来三位王子前往也门接受也门国王的考验，迎娶了三位也门公主。在他们返回的路上。法里东离开宫门，化作一条可怖巨蟒挡在半路。巨蟒一动便震得山也颤抖，巨蟒吐息便有烈火熊熊。巨蟒来到三位兄弟的车队面前，卷起一阵尘雾让天昏地暗。
那蟒蛇先向大哥扑过去，大哥本领高强，见了蟒蛇先往旁边一闪，随后灵机一动转身离开。
那蟒蛇又向二哥咬上去，二哥拉弓便射，自称两军相见，管他是雄狮还是巨蟒，话虽说着却边射边撤。
最小的儿子恰好赶到，他飞快地从鞘中抽出弯刀，猛催战马把自家姓名报。你若知天下有位法里东国王，就不会来把路阻拦，我们是他的三个王子，绝不会因你的威势而止步！
尊贵的法里东一听便明白，这最小的儿子胆识过人，于是他离开后变回了高大的法里东国王，率领群臣军乐前来迎接。三个王子见是父亲前来迎接，纷纷以头吻地表示感恩。父亲挽住他们的手表示欢迎，对每个人的慰问又各不相同。之后他们回到了雄伟的皇宫，先向宇宙主宰祷告一番，随后把三个儿子召集在王座旁。
他说那蟒蛇乃是他所化以考验三人，大哥能从蟒蛇身边迅速逃开，说明大哥智慧而谨慎；二哥面对蟒蛇张弓便射，却也不莽撞，且战且退，说明二哥勇猛而机智；三弟遇见蟒蛇便自报家门毫无惧色，说明三弟勇敢有主见。
随后国王为三兄弟看星相，萨勒姆人马宫中的木星；图尔是狮宫中的太阳；唯有伊拉吉是巨蟹配上天际的月亮，预示他必逢灾难。国王看罢叹一口气，心知这又是天命安排，想到幼子不祥的未来，国王郁郁寡欢黯然神伤。
帕露西之后又来到国王面前，问他既然已经看到凶相，为何不采取行动？国王说道我尚不能确定伊拉吉的灾难因何而来，更不能因为尚未到来的灾难惩戒毫无罪过的两个儿子。我将分封他们三人好让他们彼此远离，以免在宫中生变。
国王决意三分天下。他将富裕的罗马分给萨勒姆、他将辽阔的图兰和突厥分给图尔，拨了一支军队供他们管辖，让他们接受分封便即刻出发。最后他把中央的伊朗与阿拉伯分给伊拉吉，为最接近自己父亲所在之地。三个尊贵的王子各主一方，最初几年，国泰民安，边境安稳，贡使商贩往来不绝，世人皆赞颂国王分封有道。而随着两位王子前往她感知不到的远方，帕露西也再未闻到那浓郁的妒火。
然而数年过去，萨勒姆心中的妒嫉却再也无法克制。他与谋臣坐在一起商议，父亲的分封并不称心，明明他是最尊贵的长子，父亲却把黄金王座传给了最小的人。于是他派人觐见图兰的国王，将父亲的偏爱与不公于书信中言说。“我身为长子，却被遣往遥远西方；你勇冠三军，也只得镇守东方。父王偏把祖国伊朗与黄金王座留给幼弟，使他日日陪伴王侧。难道我们两个年长的儿子，反而不及最小的伊拉吉吗？”罗马的使者用花言巧语说得图尔积压多年的怨愤顿时如烈火般升起，图尔一面让使者回去应承罗马的王，一面派使者出使父王的国度，准备以大军逼迫父王改易分封。
二人分别派出使者觐见法里东，先对他赞颂一番，又对他说道：“圣洁的主把世界交你治理，从光辉的太阳直到黑暗的大地。你所做所为全依自己的意愿，主宰的意志全然抛在一边。你做事不公对人心意太偏，分封国王时没有秉公判断。你有三个儿子都勇敢聪明，三人从小一起长大，因何分封不同？三人中没有谁特别高强，为何把一人放到二人之上？你为什么把一个贬入地底，而把另一个却抬到云际？你把他留在身边封为国王，看着他从心里满足欢畅。难道我们三人不是兄弟，难道我们二人不配主宰波斯社稷？天下之主啊，你真的认为此事公平？愿你能承认此事的确不公。如果今后他不在波斯为王，人们也会心平气和不再议论短长。也可封他世界上一角之地，让他也像我们一样去治理。如若不依，图兰与突厥会发动大军，罗马的勇士骑兵也要挥师东进。我们要派重兵前来问罪兴师，从波斯根本铲除伊拉吉。”
法里东越听越怒火填膺，对那使者回答道：“你回去告诉那两个糊涂之人，莫不是鬼神迷了他们的心窍，刚当了国王便原形毕露。这样的要求与你们本性相符，你们听不进我这父王的劝告，完全丧失理智，权欲迷心窍。我发誓，以至高无上的天神的名义，我对你们三人可谓不偏不倚，我曾召集会议请名流贤者发言，也请祭司与星相术士陈述己见，我听取的都是他们明智的话，荒谬之词我一条也没有采纳。谁若是存心加害同胞兄弟，他的所作所为便是不仁不义！”
使者离开后，法里东又把伊拉吉召见，将他两个哥哥的恶毒行径尽数托出，劝他犒赏三军准备一战。可伊拉吉却坦然言道：“我的父王啊，正如鲜花终有一日枯萎凋残，日月终有一天阴晦暗淡，世上有谁没有长眠入土的一天？历史上多少帝王将相已然永眠地底，那些往昔尊贵的国王，从不使仇恨永远盘踞自己心中。我谨记父王的敦敦教诲，对人从不心胸狭窄结仇记恨。我本无意于王位，我将不带一兵一卒与他们会面。我将与他们说你们都是我的兄长，有违天父教导你们如此愤慨，天父教导我们不应如此与人为仇作对。这世界使你们充满幻想，可它使贾姆希德落得什么下场，他不还是两手空空离开人间？我与你们的将来也是一样的。如若我们互相扶持同心同德，便不惧怕敌人何等凶恶。如若我的话能消融他们的仇恨，岂不比为仇作对强万分？”
法里东感念儿子的品德，却仍不愿让他独自前往，只好召见帕露西，求她向自己的儿子陈述利害与危险。
尽管法里东一而再地不听帕露西的劝告，帕露西本已厌倦列王间无休止的争端，但她还是对那高尚的王子动了恻隐之心，于是她前去游说最小的王子：“伟大的法里东之子，人心的嫉妒是高原上的草场，即便被野火焚烧、被羊群啃食，来年春天也会再生回来。我曾无数次吞食他们心中的嫉妒，哪次不是在第二天又生长出来了？你此去纵使说服了他们，谁能保证他们来年不会反悔？我曾于人世辗转，出没于妓院、赛场和集市，那是嫉妒最盛的场所，人心不会因为你的劝说而悔改，欲望与好胜心乃人欲，而产生嫉妒。人非天神，必然有人欲，又如何能够消退呢？”
伊拉吉回答：“水与桥的女儿啊，我何尝不知道此去凶险，甚至有去无回？可你是否记得兵戈一起生灵涂炭？人心的恶念若不能用正道去抑制，那人人皆可为蛇王。若人心的恶念用正道去克服，那人人皆可为圣贤。兵戈与饥荒会让人们更被恶意驱使，父亲推行正道，便是以秩序使人向善。你既然于人世颠沛流离，出没于嫉妒最盛的场所，便知晓人心的嫉妒可以用自制去压抑。正因为我们为人，所以才要向往圣贤之道、遵循天神的教导。嫉妒，还有诸多那些促使人为恶的情感，本就是我们的东西，若将他们夺去了，人如何能够自省？如何能够克服它们？”
“我曾嗅到你内心的一丝嫉妒，即便是你也无法躲过。”
“我当然有嫉妒，世上岂有完人？我嫉妒我的两位兄长为一母所生，而我却因为最小、为异母所生而与他们有隔阂。我何尝不羡慕他们之间的友爱和团结？但我知道，正因为如此，我才要与他们修复关系、才不和他们仇恨。若我没有这份欲望，我可能就听从父亲的意思，与他们兵戎相见了。”
帕露西本是说客，如今反倒被伊拉吉的话语打动了。她想起自己的母亲曾说：“那是我自己的东西。”她此前一直不理解，如今却终于明白了。母亲有保留这份嫉妒的权利，但她从未因为这份嫉妒去做伤害别人妻子的事情。卡维也曾嫉妒那些儿子健在的父亲，可卡维却将这份嫉妒转化为了起义的旗帜。
帕露西挽住他的手腕：“我与你同去。”
既然无人能劝说王子，法里东也只好书信一封，苦苦劝说他的两个儿子保持友爱与冷静，务必热情招待他们的弟弟。法里东盖上印玺，让伊拉吉带着包括帕露西在内的几个随从启程。
伊拉吉来到军中，两位哥哥让军队摆出仪仗，试图以此震慑伊拉吉。可伊拉吉丝毫没有动容，威严而端庄地走进大营。兵士们见到伊拉吉如此威仪气场，窃窃私语道这才是该当一国之主的人。
萨勒姆听到兵士们的私语，不禁怒上心头。暗中与图尔密谋，随后一并走进大帐。
伊拉吉见两个哥哥到来，起身笑脸相迎。图尔上来便质问：“论年龄你最幼小，但论地位你凭什么最高？你凭什么在波斯主宰社稷，而我却不得不在突厥效力。我们大哥被派到西方罗马，而你却富贵尊荣据有天下。父王的分封实在是不公，完全是袒护小弟压制长兄！”
伊拉吉心平气和地讲道：“两位哥哥，我并不迷恋王冠也不愿身居高位，不愿追求名声也不要军队。我愿把王冠印信奉送给你们，只求你们对我不要心怀仇恨，我与你们没有厮杀争斗的缘由，你们不必因我而悲伤忧愁。我不希望你们受命运折磨，我层从此远遁山林把日月度过。我是三弟，我应当敬重兄长，仁爱谦和我时刻不敢忘却。”
两位哥哥一时无言以对，他们并未被伊拉吉说服。帕露西能感觉到他们的妒火在燃烧，正要出手吞食，却被伊拉吉用眼神阻止。可只有帕露西能感到那火焰越来越旺……越来越烫……烫到——连她都不敢轻易触碰。
下一刻，图尔突然抓起座椅，劈头打在伊拉吉头上。帕露西和众随从正要阻止，却被卫兵按在地上。
“哥哥……勿下毒手……”伊拉吉倒在地上，捂着流血的额头，“若父亲质问，你该如何作答……”
图尔又一击，砸在伊拉吉脸上，伊拉吉一只眼睛瞎了。他向萨勒姆投去求助的目光，但这位哥哥却冷冷地注视他，丝毫没有阻止自己的弟弟。
“不要让自己成了杀人凶手……杀我，我们今世再难相见！”
帕露西不顾那妒火的旺盛，吞下了那嫉妒，却使自己的胸口也感到被火焰灼烧的疼痛。
可帕露西的吞食并不能使图尔的疯狂平息一瞬，图尔又一击，砸得伊拉吉牙齿碎裂。
“我只求在这世上能安居一隅，行善修行……哥哥……你为何一心要虐杀弟弟……”
又一击，伊拉吉另一只眼睛也瞎了。
“你们要江山社稷……何必杀人……杀人行凶……有违神的教诲……”
图尔心中一横，抽出短刀，往伊拉吉身上胡乱刺挑。那把短刀事先浸过毒药，伊拉吉顿时伏身，再无气息……
图尔将伊拉吉那已经面目全非的头颅割下，丢到随从们面前，要他们回去给国王传话，若想要儿子的遗体，就拿王冠来交换。随从们或是掩面哭泣、或是怒斥两位国王的无道。至于帕露西，那被她强行吞入胸中的妒火与自身的悲愤纠缠在一起，再也无法压制。帕露西猛然吐出一口鲜血，灼热的气浪随之从她体内迸发，将萨勒姆、图尔与周围的兵士尽数掀翻。帕露西趁机抱起伊拉吉的头颅，逃出大营，抢来马匹，朝着耶路撒冷飞奔。
萨勒姆和图尔派出追兵，而帕露西一路狂奔，直到被一条大河阻住去路。她抱着伊拉吉的头颅跳进水中，江水也随着她的愤怒而掀起冲天的波涛，掀翻了大军停在河岸的船只，河水托举着她，载着她向耶路撒冷奔涌而去。她以冰冷的河水包裹伊拉吉的首级，昼夜不敢松手。或许是河流怜悯这无辜的王子，直到她返回耶路撒冷，他的容貌仍停留在遇害的那一刻。
不知过去多少昼夜，帕露西终于浑身湿透地回到了耶路撒冷。城门内外早已张灯结彩。五色的绸带从高塔垂落，鲜花与香草编成的花环挂满街巷，市民们将清水泼洒在路面，又把柔软的地毯一路铺向王宫。孩子们捧着花篮在人群中奔跑，争着要把第一捧花瓣撒到归来的王子脚下。守城的军士也卸去了肃杀的甲胄，在长矛上系起彩绸。帕露西穿过欢笑的人群。她看见乐师们在街旁反复演奏迎宾的曲调，铜号声高亢明亮，手鼓与铃铛彼此应和；她看见披挂锦缎的大象缓缓走过长街，背上的巨鼓每敲响一次，围观的人群便发出一阵欢呼；她看见厨师们把整只烤羊抬进王宫，把盛满葡萄、石榴和蜜枣的金盘堆上长桌；她闻见酒香、乳酪与香料的气息在温暖的空气中交融，那是法里东为爱子的平安归来准备的盛宴。道路两旁的人们踮起脚尖，盼望远处出现伊朗之王的车驾。有人说国王已命工匠打造新的王冠，有人说沙赫娜兹与阿尔纳瓦兹都在宫中等候，还有人说当伊拉吉踏进城门，军鼓便要同时敲响，让整片大地都知道法里东的三个儿子终于重归友爱。
没有人留意这个逆着人群走来的湿淋淋的少女。欢呼声、鼓乐声与商贩的吆喝淹没了她沉重的脚步，也没有人知道，她用斗篷紧紧裹在怀中的，正是整座城市翘首等待的贵人。花瓣被风吹落，粘在她湿透的头发与衣裙上。还有几片落在怀中的斗篷上，很快被冰冷的河水浸透。她终于踉跄地来到了国王面前，法里东正在王座前挑选珍宝，命工匠将它们镶入为幼子准备的王冠。
她跪倒在王阶之下，颤抖着松开双臂。法里东回过头，看见了幼子的面容。
法里东从台阶上摔下来。
迎接王子归来的盛宴尚未来得及撤去，耶路撒冷便换上了丧服。昨日还系着彩绸的军鼓被蒙上黑布，披挂锦缎的大象也从头至尾罩上黑纱。象背上的鼓手不再奏响欢快的迎宾曲，只隔着漫长的沉默，缓缓击下一声。低沉的鼓响穿过街道与城门，仿佛大地也在为那无辜的王子悲鸣。法里东摘下王冠，脱去华服，与群臣、军士和百姓一同步行。没有人骑马，没有人乘车，就连年老体弱之人也拄着木杖跟在队伍后面。男人低垂头颅，女人扯下身上的珠宝，将尘土撒在头发与衣襟上；孩子们不再抛撒花瓣，只紧紧牵着父母的手，不明白昨日还被全城等待的王子，为何今日只剩一颗伤痕累累的头颅。
送葬的队伍从耶路撒冷出发，经过伊拉吉曾经统治的城镇与田野。沿途百姓听见沉重的鼓声，纷纷放下农具、熄灭炉火，从家中走出，加入那越来越漫长的队列。有人曾受过伊拉吉的赈济，有人曾在他的裁决下洗清冤屈，也有人从未亲眼见过这位年轻的国王，只听说他宁愿放弃王冠，也不肯让兄弟之间的争斗化作两国百姓的鲜血。他们一路来到伊拉吉自己的王国。城门大开，众人将那可怜人的头颅高高举起，让他的臣民最后再看一眼自己的国王。人群中顿时响起连绵不绝的哭声，仿佛狂风掠过森林，又仿佛河流冲破堤岸。伊拉吉终于回到了自己的国土，却再也不能戴上王冠，不能抬手安抚哭泣的臣民，也不能亲口告诉他们，战争已经远去。
“苍天啊！”法里东对着天空哀嚎，“请看这无辜者惨遭杀戮！我尚在人世，那两个逆子竟敢将他残害至此！他的身躯犹如供恶狼一餐！请把那两个不义之人严惩，让他们永远处于痛苦之中！让他们的心肝永远灼痛剧烈！让野兽都感到他们不近人情！”凄惨的诅咒并未得到回应，全国上下无论男女老少，全部穿上青衣或黑衣，为王子伊拉吉落泪悲泣。人们感到生活已然失去意义，仿佛一切都已经悲惨死去。
后来法里东去探望伊拉吉的后宫，发现一位名叫玛赫法利德的妃嫔居然怀有身孕。法里东大喜过望，心想伊拉吉终于有能为他报仇的后代。可当女人生育后，却发现是个女婴。法里东的期望不禁转化成了失望。
他一时不想去管那女婴，而是把帕露西召见。
“水与桥的女儿啊，我唯有一事相求，愿你听我将我卑劣的欲望托出。我心中也怀着那无边的憎恨与嫉妒了，我嫉妒那些有儿子的男人，嫉妒他人家庭美满，嫉妒别的国王有完美的继承人，可我呢？孤家寡人。我多么后悔没有早听你之言，多么悔恨不去重视那人心的祸端。我自以为将佐哈克推翻，恶行便能不存。谁知巨大的罪孽竟然从我的家庭中生出。我希望你能吞食我的嫉妒，让我能够继续做那贤君，保天下之平安。”
帕露西叹了口气，回答道：“不要让我替你夺走嫉妒。我的母亲没有因为嫉妒别人的家庭而伤害无辜，卡维没有因为嫉妒别人拥有儿子而迁怒他人，伊拉吉也没有因为嫉妒两位兄长的亲近而与他们为敌。如今轮到你了，法里东。你若仍想做贤明的君主，便亲自承担这份痛苦，抚养伊拉吉留下的孩子，不要因为她是女孩便轻视她。”
帕露西说完，便离开了王座。自那以后，再也没有人能够确切说出她去了哪里。有人听说她尝试刺杀图兰之王；有人听说她出现在罗马；还有人说她就在耶路撒冷的宫殿里，亲自抚养伊拉吉的后代。
数十年过去，伊拉吉的外孙最终为他报仇雪恨，但那已经是后话了。列王的故事，到此只是个开始，而那嫉妒妖魔的故事、水与桥的孩子的故事，虽然仍流传于人世，但再也不见她和列王产生瓜葛。
天命无常，人心亘古不变。人心的恶念既可以化作利刃，亦能被转化成反抗暴君的旗帜。
因此，尽管波斯这片土地反复上演着同样的悲剧，但正道从未因此磨灭。